Si vous pourssuivez jusqu'au Pas de Pagari, n'oubliez pas la cache de gueta.
À 1 694 mètres (balise 411), le chemin pour aller au refuge de Nice ou Victor de Cessole est l’un des passages secondaires de la route du sel par le pas de Pagari.
Fréquenté depuis l’Antiquité, ce pas tire son nom de Paganino dal Pozzo, un entrepreneur italien audacieux qui, en 1453, est nommé adjudicateur de la gabelle par le duc de Savoie, Ludovico (Louis Ier). On suppose que dans les années qui suivent, Paganino trace une nouvelle voie par le pas de Pagari pour transporter le sel d’Hyères à Nice, jusqu’à Cunéo en Piémont, à dos de mulet depuis Belvédère.
À 1 785 mètres (balise 413), deux voies sont possibles :
-celle de gauche est délicate et déconseillée par temps humide ou pluvieux. En la prenant, vous arriverez au-dessus du mur des Italiens en longeant la belle cascade de l’Estrech.
-Celle de droite vous mène au mur des Italiens. Selon la tradition orale, cette chicane a été édifiée en pierres sèches pour protéger le comté de Nice des Autrichiens. Juste au-dessus, un poste de guet surveille la vallée.
À 2 135 mètres, vous rejoignez le GR 52. Pour parvenir au refuge, vous contournez le lac de la Fous et son barrage construit en 1968. Derrière le nouveau refuge se campe l’ancien édifice bâti en 1901. Premier refuge du Mercantour, il est né sous l’impulsion du chevalier Victor de Cessole, alpiniste niçois, infatigable défricheur des sommets des Alpes-Maritimes et président du CAF de Nice de 1900 à 1932.