Je vous propose de découvrir les restes d'un hameau détruit pendant la Grande Guerre: La Vallée Foulon.

Situé en contrebas de la Caverne du Dragon, il ne reste presque plus rien du village. Ne subsiste que le lavoir et quelques ruines témoignant de ce que fut La Vallée Foulon.

Village situé au sud de la ferme d’Hurtebise, en contrebas du Chemin des Dames, près du Monument des Basques. 50 habitants sont recensés en 1914.

Oulches et La-Vallée-Foulon sont deux communes différentes, cette dernière associée à Vauclerc. Leur population cumulée est d’environ 150 personnes.

Dès septembre 1914, le secteur se trouve sur la ligne de front entre Français et Allemands. Ceux-ci contrôlent les hauteurs et la « Caverne du Dragon », les Français étant en contrebas. Un peu à l’abri, le hameau de Oulches souffre peu des bombardements jusqu’en juin 1917 (mis à part l’église Saint-Pierre, dont le clocher sert d’observatoire), tandis que La-Vallée-Foulon, point de départ des assaillants en avril 1917, est anéanti par les combats. Le 16 avril, des combats très violents ont lieu dans ce secteur, où attaquent notamment les Tirailleurs sénégalais. Le 21, le 273e RI de Paul Clerfeuille y combat ; celui-ci raconte notamment comment il va chercher le ravitaillement en eau à Oulches sous le déluge de bombes allemandes …

Pendant des semaines, la zone est hachée par l’artillerie des deux camps, jusqu’à ce que la prise de la Caverne du Dragon par les Français calme un peu les choses …

En 1921, seuls 66 habitants sont recensés dans le village, chiffre qui remonte difficilement autour de la centaine avant la 2e guerre. - Le 9 septembre 1923, La-Vallée-Foulon est détachée, par décret, de Vauclerc pour former une seule commune avec Oulches, dont une partie est classé « Zone rouge ». Vauclerc est associé à Boucouville pour former Bouconville-Vauclerc puis Boncouville-Vauclair en 1973. Il ne reste presque rien en effet du hameau : aujourd’hui, quelques ruines et l’emplacement de l’ancien lavoir témoignent seuls de ce que fut La-Vallée-Foulon. Oulches est reconstruit, notamment avec le parrainage du Puy-de-Dôme ; certains chantiers prennent du retard, comme celui de l’église Saint-Pierre, reconstruite de 1932 à 1934.