Valensole et son plateau, de près de 12.700 hectares est surtout connu pour ses champs de blé et de lavande sur fond de montagnes enneigées et de ciel bleu.
On y trouve pourtant 4 types de terrain:
• Les prairies ou pelouses, constituées de plantes herbacées annuelles, berceau douillet des Ophrys, petites orchidées du pourtour méditerranéen.
• La garrigue formée de petits buissons bas de plantes aromatiques.
• Le maquis, domaine d'espèces arbustives ou buissonnantes, en général piquantes.
• Les bois et forêts, dominés par le chêne vert et le pin d'Alep.
Attention cependant, la saison de floraison des lavandes en juin-juillet est aussi celle où les abeilles butinent le plus et celles-ci peuvent être parfois agressives si elles sont dérangées dans leur travail ou aux abords des nombreuses ruches.
Le genévrier cade, (Juniperus oxycedrus) à ne pas confondre avec le genévrier commun, (Juniperus communis) ordre des Pinales, famille des Cupressaceae, comporte un grand nombre d'espèces, des variétés « rigides » aux aiguilles piquantes et des variétés « souples » au feuillage en écailles.
Arbre pouvant atteindre 14 mètres, mais dont les dimensions sont en général beaucoup plus modestes (1 à 2 mètres, parfois moins). Écorce grise ou rougeâtre, plutôt rugueuse. Feuillage persistant se présentant sous forme d'aiguilles. Ces aiguilles, à pointe fine et piquante, sont disposées en verticilles de 3 sur 6 rangs. Leur face supérieure porte deux bandes blanches, ce qui permet de faire la distinction avec le genévrier commun (aiguilles à une seule bande blanche).
Le genévrier cade est un arbrisseau dioïque (fleurs mâles et femelles ne poussant pas sur la même plante). Les fleurs mâles et femelles forment des petits cônes. Les cônes femelles prennent peu à peu l'apparence de baies, les écailles se soudant les unes aux autres. Ces cônes arrivent à maturité au bout de deux ans environ. Ils forment des baies brun-rouge.
Le bois est l'ennemi des tronçonneuses de par sa dureté, et le bois de cœur est quasiment imputrescible. Le bois peut être utilisé dans la statuaire ; on en a fait aussi des linteaux de portes et des plaques ou objets anti-insectes et anti-mites à glisser dans les penderies. Il est également recherché en tournerie pour son odeur agréable et la beauté de ses cernes. En élevage, sous forme de piquets de clôture, avec le défaut d'être très cassant.
Du bois, on extrait par pyrolyse l'huile de cade. Il ne faut pas la confondre avec l'huile essentielle de cade qui est extraite à la vapeur d'eau. L'huile de cade est donc la fraction la plus légère obtenue après pyrogénation du bois de genévrier cade. C'est un liquide très coloré et d'odeur empyreumatique (odeur âcre de brûlé).
L'huile de cade était utilisée autrefois pour ses vertus cicatrisantes et était très appréciée comme antiseptique et désinfectant. Elle était fréquemment associée à divers produits tels que les shampooings. Elle était employée en pommade pour le traitement d'affection de la peau. Elle constituait un traitement local d'appoint du psoriasis et des dermites séborrhéiques.
(Juniperus oxycedrus) not to be confused with common juniper, (Juniperus communis) order Pinales, family Cupressaceae, contains a large number of species, from the "rigid" varieties to the prickly needles and varieties "soft" with foliage in scales.
A tree up to 14 meters, but the dimensions of which are generally much more modest (1 to 2 meters, sometimes less). Gray or reddish bark, rather rough. Persistent foliage in the form of needles. These needles, with a fine pointed point, are arranged in whorls of 3 in 6 rows. Their upper side has two white stripes, which makes it possible to distinguish with common juniper (needles with a single white stripe).
The juniper cade is a dioecious shrub (male and female flowers not growing on the same plant). The male and female flowers form small cones. The female cones gradually take on the appearance of berries, the scales welding together. These cones mature after about two years. They form red-brown berries.
Wood is the enemy of chainsaws because of its hardness, and heartwood is virtually rot-proof. Wood can be used in statuary; door lintels and anti-insect and anti-moth plates or objects have also been made to slip into the wardrobes. It is also sought after in turnery for its pleasant odor and the beauty of its dark circles. In breeding, in the form of fence posts, with the fault of being very brittle.
From the wood, the oil of cade is extracted by pyrolysis. It should not be confused with the essential oil of cade which is extracted with steam. Cade oil is therefore the lightest fraction obtained after pyrogenation of juniper wood. It is a very colored liquid and of empyreumatic odor (pungent odor of burnt).
Cade oil was once used for its healing properties and was highly regarded as an antiseptic and disinfectant. It was frequently associated with various products such as shampoos. It was used as an ointment for the treatment of skin affection. It was a supplemental local treatment of psoriasis and seborrheic dermatitis.