Le projet de construction d'une base de loisirs à Thiers remonte au début des années 1960 où un essai de barrage sur la Dore pour construire une base de loisirs avait été envisagé à l'ouest de la commune, proche de Pont-de-Dore. Malheureusement l’élastique de Michelin destiné à retenir l’eau n’a duré que le temps de l’inauguration.
Suite à cela, la commune de Thiers fait creuser un étang d'environ 2 hectares à quelques mètre de la Dore (aujourd'hui devenu Étang du Chambon) et construire un camping municipal plus en aval sur le bord de la Route nationale 89. Le site disposait alors d'un camping municipal, d'un hôtel (Chez la mère Dépalle), d'un étang et d'une rivière (la Dore). Le centre commercial La Varenne n'était pas encore construit et la ville-basse de Thiers était alors très peu développée.
Aujourd'hui le camping est fermé mais l'étang subsiste et est devenu un carpodrome en 2015.
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