San Estève nom occitan de St Etienne.
Entre le XI et le XIIème siècle les terres de Rians étaient partagées entre deux familles seigneuriales : Geoffroi de Rians et la maison de Simiane. L’un des représentant de cette dernière famille : Raymond de Guiran de Simiane fit don au chapitre de St Sauveur à Aix de tous ses biens avec leurs juridictions pour la rémission de leurs péchés, parmi ces biens se trouvait la chapelle St Estève. La même année le Comte de Provence confirmait cette donation qui fut suivie à son tour le 28 novembre par le pape Innocent III.
C’est en 1125 qu’on voit autour de la chapelle Saint Estève se former un bourg. En 1186, on dénombre 11 sanctuaires dans la vallée de Rians. Pendant de nombreuses années le culte fut régulièrement célébré dans cette chapelle. Les procès verbaux des visites canoniques de l’évêque en font mention ; la visite effectuée en 1546 recommande la célébration régulière de la messe les dimanches et les jours de fêtes solennelles.
Les offices étaient signalés aux fidèles par une coquille de mer utilisée comme trompe, car il n’y avait pas de cloches.
A partir de la fin du XVIIème siècle, il semble que cette chapelle ne fut plus fréquentée. En 1850 et 1862 un curé doyen de Rians, Amédée Jaubert, fit effectuer d’importantes réparations et la rendit au culte en 1860. Mais en raison de l’éloignement du village ce sanctuaire, qui est le plus ancien de Rians, a été abandonné.
La chapelle Saint Estève devait probablement se situer au bord d’un ancien chemin médiéval passant plus haut qu’aujourd’hui, en direction de Jouques près de Revelette et de ses sources.
Source : mairie de Rians
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