La Night Cache du Saint Michelet

Avec cette cache je vous propose de découvrir ou de redecouvrir les vestiges de la Chapelle du Saint michelet datant du VIII ème Siècle.

Commencons par un peu d'histoire de Goudargues.

C’est dans les bois de Goudargues au lieu-dit, « planitium », que commence l’histoire du village. En bordure d’une voie romaine se situe un oppidum sur un point culminant à 330 m d’altitude. Un endroit stratégique pour surveiller toutes invasions. De cette époque il ne reste peu de vestiges si ce n’est le pourtour de l’oppidum…

Durant le règne de Charlemagne (742-814 ), les Sarrasins commandés par Abd-el-Raman (731-788) envahirent le sud de la France. Pour les repousser, le roi des Francs envoya une armée menée par son cousin Guilhem d’Aquitaine, Comte de Toulouse (755-814). C’est à ce point culminant appelé castrum planitium (ancien oppidum) que l’armée de Guilhem s’installa afin de barrer la route aux armées sarrasines vers la vallée du Rhône.

Suite à une bataille victorieuse contre les sarrasins Guilhem décida d’ériger en 781 un oratoire au vocable de Sainte Marie et Saint Michel. Le lieu choisi fut une colline en bordure de Cèze, devenu le lieu-dit de Saint Michelet. Voilà la première construction chrétienne à Goudargues. Les moines choisirent ensuite de s’installer, sur l’emplacement d’une villa gallo-romaine abandonnée au moment des grandes invasions.

Au milieu du XIIe siècle, les moines de la puissante et riche abbaye d’Aniane, dont Goudargues dépendait, décidèrent de construire sur le même emplacement, un monastère plus important. Les travaux de ce second monastère commencèrent en 1130 pour finir en 1187. Malheureusement le monastère ne résistera pas à l’usure du temps et des hommes. Les guerres de religions, les passages des mercenaires, la révolte des Camisards et plus tard la révolution n’épargnèrent pas l’Abbatiale en grande partie détruite entre le XIIIe et XVIIIe siècles.

L’abbatiale de Goudargues figure parmi les édifices romans les plus intéressants du Languedoc. Elle le doit à ses dimensions inaccoutumées, 37 m de long sur 15 m de large, et au registre monumental de l’intérieur du chevet. La nef de 18 m de haut est divisée en quatre travées. Les murs du chevet font 2,20 m d’épaisseur, peut-être que le concepteur avait conscience de la violente poussée des eaux lors des inondations. Elle fut bâti en pierres de taille creusées dans les roches calcaires des collines de Goudargues. Selon les époques des travaux, l’édifice peut avoir bénéficié de conseils architecturaux très divers car Goudargues a été en liaison à la fois avec la Provence, par les archevêques d’Arles, avec la Bourgogne par Cluny, avec l’Auvergne par La Chaise-Dieu et avec le Languedoc par Aniane. À l’extérieur, l’appareil du XIIe siècle contraste nettement, par sa teinte plus claire et par ses joints soignés, avec l’appareil utilisé pour la surélévation des rives au XIXe siècle. De la façade originale, il subsiste seulement la base des deux tours carrées qui cantonnaient le portail primitif. L’ampleur des dimensions de la salle « capitulaire », 32 m sur 12 m, donne un aperçu de l’étendue du cloître disparu et de l’importance de la communauté monastique. Elle était éclairé, à l’ouest, par trois baies plein cintre et, à l’est, par une baie identique…

Aujourd'hui il ne reste que des vestiges de l'ancienne Chapelle du Saint michelet, l'ancien cimetière ainsi qu'un tombeau du XIX siècle.

Le parcours de la cache :

Cette petite ballade nocturne  ce fera sur le sentier botanique du Saint Michelet, le départ du parcours est aux coordonnées de la cache.

Vous pouvez vous garer au cimetière de Goudargues, puis monter à pied jusqu'aux vestiges de la Chapelle, départ de la cache.

Comme toutes Night Cache vous devez suivre les réflecteurs blancs, lorsque vous voyez 2 réflecteurs blancs rester sur le sentier de droite.

Lorsque vous voyez 3 reflecteurs disposés en triangle, la cache est à 5 mètres.

Une lampe frontale est indispensable (des piles de rechange conseillées). Le circuit représente environ 1,5 kilomètres, avec quelques montées et descentes.
Prévoyez à boire, il n’y a pas de point d’eau proche.

Pour votre sécurité (des falaises dans les environs), ne coupez pas à travers bois, suivez les sentiers existants ou les chemins balisés avec les réflecteurs.