Étymologie :
Un kursaal, mot tiré de l'allemand et signifiant « salle de cure » (on rencontre aussi kurhaus, « maison de cure »), est un bâtiment de loisirs, typique de l'architecture du Nord de l'Europe du XIXe siècle, souvent bâti dans les stations thermales puis, plus tardivement, dans les stations de bord de mer, dont il est, avec le centre de soins, l'élément le plus représentatif.
L'histoire du Kursaal de Dunkerque :
Au XIXè siècle, la ville de Dunkerque rachète à la ville d'Ostende, sa salle de spectacle. Ce bâtiment, conçu sur une structure métallique par l'architecte Henry Beyart, est entièrement démantelé, transféré puis remonté à Dunkerque. Il fait ainsi un bond d'une cinquantaine de kilomètres, quittant le front de mer belge pour la plage de Malo-les-Bains.
Il conserve son nom : Kursaal et attire rapidement de très nombreux autochtones et touristes qui assistent, tous les jours de la semaine, à des concerts, bals, pièces de théâtre, opérettes...
