Situado a 175 metros de altitude, o Monte Serrat é o segundo morro mais alto de Santos e possibilita uma visão 360º da cidade, representando um marco no coração do município.
No topo do morro estão o Santuário de Nossa Senhora do Monte Serrat, padroeira de Santos, e o antigo cassino, hoje desativado.
A construção da capela aconteceu entre 1598 e 1603, tendo sido erguida a pedido de dom Francisco de Sousa, governador-geral do Brasil de 1599 a 1605.
O Monte Serrrat recebeu essa denominação apenas em 1604, um ano após a construção da capela, por ordem do então governador Dom Francisco de Souza, espanhol devoto da santa, padroeira de Barcelona. Até então o local era chamado Morro de São Jerônimo.
Conta-se que, em 1614, quando o corsário holandês Joris von Spielbergen invadiu a vila, parte da população fugiu para o morro. Ao tentar persegui-la, os corsários foram soterrados por terra e pedras que caíram da montanha. O povo atribuiu o fato a um milagre de Nossa Senhora do Monte Serrat, o que acabou por torná-la padroeira da cidade. Sua festa acontece em 8 de setembro, feriado municipal.
Em 1927, imigrantes espanhóis idealizaram a construção de um cassino no topo do Monte Serrat, e também implementaram um sistema de transporte para levar os jogadores até o local.
Esse sistema de transporte era funicular, ou seja, funcionava com dois bondes em movimento sincronizado e um desvio ao centro (enquanto um sobe, o outro desce). Cada veículo tinha capacidade para 45 passageiros.
Com a proibição do jogo no país, em 1946, o cassino foi desativado e hoje, com arquitetura preservada, é um equipamento turístico, de eventos e atividades socioculturais.
Atualmente é possível chegar ao topo do morro de duas formas: subindo uma escadaria com 402 degraus, ornamentada por 14 nichos com representação da Via Sacra ou através do antigo bondinho ainda em funcionamento.
Fontes:
https://pt.wikipedia.org/wiki/Monte_Serrat
http://www.turismosantos.com.br/ptb/guia-de-santos/locais/ir/atracoes-em-santos/centro-historico/complexo-turistico-do-monte-serrat
http://www.turismosantos.com.br/ptb/guia-de-santos/locais/ir/atracoes-em-santos/centro-historico/santuario-de-nossa-senhora-do-monte-ser