La Earthcache / The Earthcache
Une petite île à l'une des extrémités du continent eurasiatique, l'île d'Ouessant (Enez Eussa), dresse ses falaises à une vingtaine de kilomètres de la côte occidentale du pays de Léon: elle marque l'ultime avancée, dans l'Atlantique, du socle armoricain émergé.
Elle est la terre la plus occidentale de la France métropolitaine et l'un des promontoires ruiniformes de l'immense continent eurasiatique.
► Contexte géologique général
L'existence même de cette île, surgissant d'une centaine de mètres à l'entrée de la Manche, semble en relation avec le rejeu de failles transversales.
Ces mouvements tectoniques puissants sont à l'origine de plusieurs structures faillées amenant en contact anormal différents types de roches, principalement de nature granitique (granite à deux micas de Lokeltas, granite porphyroïde rose,...), surtout dans la partie septentrionale, avec une dépression médiane creusée dans des roches métamorphiques (micaschistes...), mais également des formations intrusives originales comme la trondhjémite ou de la pegmatite.
Cette petite série de EarthCaches va nous permettre de faire un rapide aperçu de cette diversité géologique de l'île.
Ce troisième opus est l'occasion de découvrir les roches constituant la partie centrale de l'île, une roche métamorphique, un micaschiste séricito-chloritique.
► Le micaschiste, roche métamorphique
Les micaschistes sont des roches à quartz, plagioclase, biotite et chlorite. Elle se caractérise par une foliation et une schistosité très fines (car issus du métamorphisme d'une roche sédimentaire argileuse).
Cette roche est plutôt sombre, de couleur bleuâtre à verdâtre due à la présence de chlorite.
Ces formations tendres sont bien exposées au fond des deux principales baies de l'île: la baie de Lampaul à l'Ouest, la baie du Stiff à l'Est.
Ce complexe micaschisteux , coincés entre des masses granitiques plus rigides, est intensément plissé et faillé.
Dans l'ensemble, les axes de plis oscillent entre N600E et N900E. Le pendage du plan de foliation, généralement incliné au Nord, est très variable.
Les micaschistes de la dépression médiane, avec leurs niveaux de quartzites, dérivent du métamorphisme d'une série pélitique à lits sableux.
► Formation
À Ouessant, comme dans le pays de Léon, le métamorphisme s'est effectué aux dépens de formations briovériennes.
- Il y 600 millions d’années, des dépôts s'accumulent dans un bassin sédimentaire marin de sédiments détritiques essentiellement terrigènes (siltites, greywackes fines à grossières) au cours du Briovérien inférieur.
- Il y a 550 millions d'années, des mouvements tectoniques entament la surrection de la chaîne de montagne cadomienne (orogenèse cadomienne).
Cette mise en place s'accompagne de déformations (plis, failles), mais également d'un métamorphisme Basse Pression/ Haute température.
Cela conduit à la "cuisson" des roches sédimentaires existantes en une roche métamorphique, le micaschiste.
Les cassures dans la roche sont également l'occasion pour des roches plutoniques de s'infiltrer dans l'encaissant métamorphisé, donnant des filons de roches jaunes (faciès à trondhjémite) ou blanches (filons de quartz).
► Altération
Habituellement, le micaschiste, roche litée, s’effrite assez facilement en écailles sous une action mécanique.
Sur le bord de mer, les mécanismes d'altération et d'érosion peuvent être différents et conduire à un phénomène d'alvéolisation.
Cette forme d'altération est le résultat de l'action conjointe de l'humidité, du vent et des embruns salés.
Plusieurs processus combinés conduisent à leur formation :
- L'haloclastie, ou fragmentation de la roche par le sel contenu dans l'eau de mer et déposé par les embruns. L'évaporation de l'eau salé dans les fractures de la roche conduit à la formation de cristaux de sel (halite ou gypse) qui créent une sur-pression sur les minéraux environnants et les désolidarisent.
- L'hydrolyse, ou altération des minéraux par l'eau, qui conduit à la libération des produits ioniques d'hydrolyse.
- La thermoclastie, ou l'action de la température sur l'eau et le sel dans les pores.
Ces substances subissent en effet une dilatation thermique (changement de volume) avec les variations de température, créant localement une surpression.
- Les réactions chimiques entre minéraux : l'eau de mer et les ions qu'elles contient réalisent avec les minéraux des roches des échanges chimiques qui déstabilisent les réseaux cristallins et augmentent l'altérabilité de la roche.
Le sel et l'eau agissent conjointement ; des vagues projettent de l'eau de mer sur les côtes et mouillent la roche. En séchant, elle laisse du sel cristallisé sur la roche.
Ce sel attire l'eau la nuit et cette humidité salée va attaquer selon les mécanismes vus ci-dessus les minéraux en feuillets du micaschiste.
Les endroits à l'abri du soleil (haut de la cavité) étant plus humides, le mécanisme de dégradation va en être accéléré, ce qui va pousser l'alvéolisation vers le haut.
Il en résulte deux formes d'altérations alvéolaires :
- Les alvéoles, d'une taille allant de quelques millimètres à 10 centimètres. Souvent disposés de façon quasi-géométrique, leur disposition évoque des alvéoles de ruches, d'où le terme d'érosion en « nids d’abeille ».
- Les taffonis, forme plus évoluée des alvéoles, qui présentent une taille allant de 10 centimètres à plusieurs mètres.
A small island at one end of the Eurasian continent, the island of Ouessant (Enez Eussa), draws its cliffs about twenty kilometers from the western coast of the country of Leon: it marks the ultimate The Atlantic, the Armorican basement emerged.
It is the most western land of metropolitan France and one of the ruiniform promontories of the immense Eurasian continent.
► Local Geological Context
The very existence of this island, emerging from a hundred meters at the entrance of the Channel, seems in relation to the replay of transverse faults.
These powerful tectonic movements are at the origin of several faulty structures bringing into contact abnormal different types of rocks, mainly of granite nature (granite with two micas of Lokeltas, pink porphyroïde granite, ...), especially in the northern part, with A median depression excavated in metamorphic rocks (micaschistes ...), but also original intrusive formations such as trondhjemite or pegmatite.
This small series of EarthCaches will allow us to give a quick overview of this geological diversity of the island.
This third opus is the opportunity to discover the rocks constituting the central part of the island, a metamorphic rock, a sericito-chloritic micachist.
► The micaschist, metamorphic rock
Micaschists are quartz, plagioclase, biotite and chlorite rocks. It is characterized by very fine foliation and schistosity (due to the metamorphism of a clayey sedimentary rock).
This rock is rather dark, bluish to greenish due to the presence of chlorite.
These tender formations are well exposed at the bottom of the two main bays of the island: the bay of Lampaul in the West, the bay of Stiff in the East.
This micaschisteous complex, wedged between more rigid granite masses, is intensely wrinkled and faulted.
Overall, the fold axes oscillate between N600E and N900E. The dip of the plan of foliation, generally inclined to the north, is very variable.
Micaschists of median depression, with their quartzite levels, derive from the metamorphism of a pelitic series with sandy beds.
► Formation
In Ouessant, as in the country of Léon, metamorphism took place at the expense of the Brioverian formations.
- 600 million years ago, deposits accumulate in a marine sedimentary basin of mainly terrigenous detrital sediments (siltites, fine to coarse graywackes) during the Lower Brioverian.
- 550 million years ago, tectonic movements initiated the uplift of the cadomian mountain chain (Cadomian orogeny).
This installation is accompanied by deformations (folds, faults), but also by a low pressure / high temperature metamorphism.
This leads to the "cooking" of existing sedimentary rocks into a metamorphic rock, the mica schist.
The breaks in the rock are also the occasion for plutonic rocks to infiltrate the metamorphosed enclosure, giving veins of yellow rocks (trondhjemite facies) or white (quartz veins).
► Alteration
Usually the micaschist, foliated rock, crumbles easily flaked under mechanical action.
On the seafront mechanisms of weathering and erosion may be different, and will lead to a phenomenon of alveolization.
This type of alteration is the result of joint action of moisture, wind and salt spray.
Several combined processes lead to their formation :
- The salt weathering, or rock fragmentation by the salt contained in sea water and deposited by the spray.
The evaporation of salty water in the fractures of the rock leads to the formation of salt crystals (halite and gypsum) that create pressure on the surrounding minerals and dissociate them.
- Hydrolysis, or mineral weathering by water, which leads to the release of ionic hydrolysis products.
- The thermoclastie, or the effect of temperature on the water and salt in the pores.
These substances undergo indeed thermal expansion (volume change) with temperature variations, locally creating an overpressure.
- Chemical reactions between minerals : seawater and ions in it have chemical exchanges with the rock minerals that destabilize the crystalline lattices and increase the weathering of the rock.
Salt and water act jointly; waves eject seawater on the coast and wet rock. As it dries, it leaves salt crystallized on the rock.
This salt attracts water overnight and the salty humidity will attack according to the mechanisms seen above the mineral sheets of mica schist.
Places to shelter from the sun (top of the cavity) is wetter, the degradation mechanism will be accelerated, which will push the alveolization up.
This resulted in two types of cellular alterations :
- The cells, ranging in size from a few millimeters to 10 centimeters. Often arranged almost geometrically, they evoque a "honeycomb".
- The taffonis, more evolved form of the cells, which have a size ranging from 10 centimeters to several meters.
► Sources bibliographiques / Bibliographical sources
Les Questions / The Questions
!!! ATTENTION CACHE UNIQUEMENT ACCESSIBLE MAREE BASSE !!!
!!! WARNING EARTHCACHE ONLY ACCESSIBLE LOW TIDE !!!
Avant de vous y aventurer, consulter l'horaire des marées :
Before you go, check the tide schedule:
Horaires des marées dans la baie de Lampaul.
La lecture attentive du descriptif de la cache, ainsi qu'une observation des éléments de terrain et un peu de déduction sont normalement suffisants pour répondre aux questions de cette EarthCache.
A careful reading of the description of the cache, as well as observation of terrain features and some deduction is usually sufficient to answer questions of this EarthCache.
Questions pour valider :"Micaschistes à Mez Korz"
Questions to validate: "Micaschists in Mez Korz"
Point 1 : N 48° 27.147 W 005° 05.576
Après être descendu sur la grève par le TrealHead 1, vous voici devant un premier affleurement présentant deux roches (zone A et B) - photo WP1
After descending on the beach by the TrealHead 1, you are before a first outcrop with two rocks (area A and B) - photo WP1
- Question 1 : Décrivez les roches des zones A et B. Laquelle est du micaschite (justifier votre réponse).
- Question 1 : Describe the rocks of zones A and B. Which is micaschite (justify your answer).
- Question 2 : Mesurez la largeur de la zone A.
- Question 2 : Measure the width of area A.
Point 2 : N 48° 27.143 W 005° 05.571
Revenons un peu en arrière. Nous voici devant un pan de roche altéré (photo WP2).
Let's go back a little. Here we are before a patch of altered rock (photo WP2).
- Question 3 : Décrivez la forme d'altération sous la zone bleue. Comment se nomme t-elle et qu'elle en est le principal agent ?
- Question 3 : Describe the form of alteration under the blue zone. What is her name and what is her main agent?
- Question 4 : Quel est la plus grande taille des éléments altérés ? Déduisez-en le nom de ces formes
- Question 4 : What is the largest size of the altered elements? Deduct the names of these forms.
Point 3 : N 48° 27.141 W 005° 05.566
Continuer sur quelques mètres. Vous voici devant un autre affleurement (photo WP3).
Continue for a few meters. Here you are before another outcrop (photo WP3).
- Question 5 : Des veines strient le micaschiste (flèches bleus). Décrivez la roche de ces veines (couleur, dureté) et sa nature.
- Question 5 : Veins streak the mica schist (blue arrows). Describe the rock of these veins (color, hardness) and its nature.
Vous pouvez vous loguer sans attendre notre confirmation,
mais vous devez nous envoyer les réponses en même temps soit par mail via notre profil (
fafahakkai), soit via la messagerie geocaching.com (Message Center).
S'il y a des problèmes avec vos réponses nous vous en ferons part.
Les logs enregistrés sans réponses seront supprimés.Une photo de vous ou de votre GPS avec la baie de Lampaul en arrière plan serait la bienvenue, mais n'est pas obligatoire.
You can log this cache without waiting for our confirmation, but you must send us the answers at the same time, by e-mail via our profile (fafahakkai) or by the system of Message Center of geocaching.com.
If there is a problem with your answers we will notify you. The logs recorded without answers will be deleted.
A photo of you or your GPS with the bay of Lampaul in the background would be welcome but is not mandatory.
Rappel concernant les « Earthcaches »: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus et de nous renvoyer les réponses.
Reminder concerning "Earthcaches": there is neither a container to look for nor a logbook to sign. One need only go to the location, answer to the differents questions and send us the answers.