La presqu'île de Caen

A l'origine, il ne s'agissait pas d'une presqu'île, mais juste d'un fleuve navigable, l'Orne, qui permettait aux bateaux de remonter de la mer jusqu'à Caen.

Au XIIe siècle, Robert II de Normandie, fils de Guillaume le Conquérant, crée le canal Saint-Pierre en agrandissant le lit de l'Orne. Le statut du canal et du port reste tel quel jusqu'au XVIe siècle, sous le règne d'Henri III , où le lieutenant général de Basse Normandie François d'O, voulait que sa ville, Caen, puisse disposer d'un port capable d'accueillir des gros navires pour développer le commerce.
Cependant, le projet est finalement oublié.

Un siècle plus tard, à la suite de plaintes de commerçants caennais, il est décidé d'agrandir pour de bon le canal. S'ensuivent différents projets de construction, avec pour architecte Vauban en 1679, Lefèvre en 1765 et Joseph Cachin en 1798. Le canal est partiellement amélioré, mais les projets ne sont jamais menés à terme pour des raisons souvent financières.

Enfin, en 1811, Napoléon Ier vient lui-même inspecter le canal, et est convaincu de l'avenir portuaire du site. Les projets définitifs sont mis au point par l'ingénieur Eustache, ainsi que les architectes Lescailles et Pattu, en 1811. Les travaux durent 23 ans, entre 1837 et 1860.

La cérémonie d'inauguration est célébrée le 23 août 1857, en compagnie des autorités civiles et militaires, et en la présence de Napoléon III.

La presqu'île de Caen à Ouistreham est née !

Le pont tournant

Un pont tournant est un pont dont le tablier peut tourner horizontalement pour le présenter dans l'axe de la voie d'eau qu'il franchit et libérer ainsi le passage pour un bateau.

Avantages :
Les avantages de ce type de pont sur diverses autres solutions pour donner accès à la fois au transport fluvial et routier sont :

• Comme il ne nécessite pas de contrepoids comme un pont-basculant, sa construction est plus simple et légère ;
• Si le chenal est assez large, on peut faire passer les navires dans les deux directions lors de son ouverture et il sert à les séparer l'un de l'autre ce qui ajoute à la sécurité du trafic ;
• Lors de la construction, l'île artificielle créée pour l'axe de rotation peut servir à la fabrication du pont sans nuire au passage des navires.

Inconvénients :

•  Le pilier central peut être un danger à la navigation en cas de mauvaises conditions atmosphériques ;
•  Ce pilier réduit la largeur du chenal et, selon la largeur de celui-ci, peut limiter la circulation à une seule direction ;
•  Lorsqu'il est ouvert, le pont doit être capable de maintenir sa structure en porte-à-faux mais lorsqu'il est fermé, le poids des automobiles nécessite des supports sous la travée. On a donc des forces de compression et de tension qui peuvent s'exercer alternativement au même point du pont ;
• Un choc en bordure des rives, par un navire à la dérive par exemple, peut lui faire effectuer un début de rotation et occasionner un danger pour la circulation sur le pont.

Toutefois, j'ai eu une version orale que je n'ai pu vérifier, me disant que le pont actuel date de l'élargissement du canal.

Le pont qui a été mis en pace en 1959 aurait été transféré et serait le pont tournant jaune qui est en place aux écluses de Ouistreham.