La presqu'île de Caen

A l'origine, il ne s'agissait pas d'une presqu'île, mais juste d'un fleuve navigable, l'Orne, qui permettait aux bateaux de remonter de la mer jusqu'à Caen.

Au XIIe siècle, Robert II de Normandie, fils de Guillaume le Conquérant, crée le canal Saint-Pierre en agrandissant le lit de l'Orne. Le statut du canal et du port reste tel quel jusqu'au XVIe siècle, sous le règne d'Henri III , où le lieutenant général de Basse Normandie François d'O, voulait que sa ville, Caen, puisse disposer d'un port capable d'accueillir des gros navires pour développer le commerce.
Cependant, le projet est finalement oublié.

Un siècle plus tard, à la suite de plaintes de commerçants caennais, il est décidé d'agrandir pour de bon le canal. S'ensuivent différents projets de construction, avec pour architecte Vauban en 1679, Lefèvre en 1765 et Joseph Cachin en 1798. Le canal est partiellement amélioré, mais les projets ne sont jamais menés à terme pour des raisons souvent financières.

Enfin, en 1811, Napoléon Ier vient lui-même inspecter le canal, et est convaincu de l'avenir portuaire du site. Les projets définitifs sont mis au point par l'ingénieur Eustache, ainsi que les architectes Lescailles et Pattu, en 1811. Les travaux durent 23 ans, entre 1837 et 1860.

La cérémonie d'inauguration est célébrée le 23 août 1857, en compagnie des autorités civiles et militaires, et en la présence de Napoléon III.

La presqu'île de Caen à Ouistreham est née!

En 1922, il atteint 6,10 m. Le port quant à lui est agrandi en 1880, et on construit en 1922 le Nouveau Bassin sur le canal, afin de décharger les bateaux. En 1917, on construit un complexe de construction navale à Blainville-sur-Orne.

Le barrage

En 1857, Le canal de Caen à la mer est ouvert à la navigation. Il débouche dans l'Ouest du Bassin Saint Pierre.

L'Orne, toujours soumis aux marées, reste un port d’échouage au quai de Juillet. Le bassin St Pierre maintenant dépendant du Canal est un bassin à Flot.

L’orne reste navigable à marée haute jusqu’à la construction d’un barrage en aval de Caen en 1910, afin d'éviter l'effet des marées sur le bassin Saint Pierre et le Canal; en remplacement du barrage situé face à la caserne Hamelin, qui sera détruit en 1926.
Dorénavant, les effets de cette dernière ne se font plus sentir en aval (Vaucelles, Saint-Jean). Il est équipée d'une passe à saumon.

Le Barrage sur l'orne construit a partir de 1910 ne sera mis en service que fin 1912. Le débarcadère du quai de juillet sera déplacé sur le bassin St Pierre très encombré a l'époque.

Après la remise en eau et un dragage en octobre 1912, le quai de juillet devient a nouveau accessible aux vapeurs et la Compagnie Normande de Navigation reprend son débarcadère . De nouveaux hangars de stockage sont construits.

Le barrage sur l'orne a été saboté par les allemands lors de leur retraite de Caen en juillet 1944.


Avant / Sabotté par les alemands / En reconstruction.


Photo prise le 27 out 1946 : travaux sur le barrage. Il sera remis en service en 1947.

Dans le cadre de la mise en valeur de la Presqu'île portuaire, la ville étudie la possibilité d'exploiter et de sécuriser la passerelle du barrage insuffisamment mise en évidence pour franchir l'Orne entre le cours Montalivet et le cours Caffarelli.

Coordonnées finales :

N49°(60-C).A0B W0°(70-C).BAB