Créé en 1938 en tant qu'hôpital départemental pour malades mentaux, l'Hôpital Psychiatrique de Lannemezan ou, comme il est dit de manière locale « la Demi-Lune », a évolué au cours de ces presque 80 années. Il est devenu depuis 1991 « Les Hôpitaux de Lannemezan ».
Depuis l'asile de la Demi-Lune en 1938, les Hôpitaux de Lannemezan ont soigné de nombreux patients et fourni des emplois à plusieurs générations d'habitants du Plateau. Parmi ceux-ci, W. L, né en 1946, a participé à la rédaction d'un ouvrage spécialement réalisé pour l'événement : « De l'asile de la Demi-Lune aux Hôpitaux de Lannemezan ».
« Cet hôpital, j'y suis né, annonce d'emblée W. L. Mon père y est rentré à sa création en tant que sous-économe. Il y a rencontré ma mère. J'y ai passé toute mon enfance. »
Le docteur Ueberschlag tient une place importante dans l'histoire des Hôpitaux de Lannemezan. « J'ai été témoin et acteur de son expérience de sociothérapie. C'est lui qui a enlevé les grilles. Les patients étant exclus de la société, il a créé une société hospitalière en tenant compte des déficiences des malades. »
Un village
Ainsi, 18 ateliers « occupationnels » ont alors été mis en place. Fabrique de tricot, de sandales, de mobiliers ou de chaises ou encore terrassement, peinture, nettoyage des vitres et serrurerie animaient l'hôpital à cette époque.
« Il y avait aussi la chorale, le théâtre, le cinéma, le judo et puis la création du parc de loisirs dans l'idée de faire venir les gens vers le malade mental. »
À l'époque, l'hôpital de Lannemezan était un véritable village. « On trouvait tout, se souvient Willy Laspalles. Il y avait l'alimentation, une ferme, un potager, des vaches. Nous avions toutes les matières premières ». Les Lannemezanais ont encore en tête les images des fêtes de l'hôpital. « Elles étaient très importantes avec beaucoup de stands tenus par les patients. C'était inimaginable. »
De l'évolution de l'établissement, W. L. retient « la diversification. ça a été positif ». Né à l'hôpital, il y fera carrière quarante et un ans durant. Passionné, W. L. a mis du cœur à participer à l'ouvrage des 70 ans pour lequel il a en partie reçu l'aide de Mme Ueberschlag et de sa fille Régine.
Fontaine
Autrefois, on trouvait devant la Mairie cette superbe fontaine. Il n'existe que très peu d'anciennes photographies (antérieures à 1910).
La fontaine fut installée en 1848. Elle est contemporaine de celle de Lourdes (Marcadal) et présente des motifs semblables. Il est donc possible qu'elle soit du sculpteur tarbais Joseph Nelli (1821-1863).
>On la démonta en 1910, certainement pour permettre l'aménagement de la nouvelle Mairie (inaugurée le 23 avril 1911). A ce moment-là, on la mit dans un coin de la place du Foirail (château). Elle fut récupérée par le Docteur Ueberschlag qui l'a installée devant l'hôpital psychiatrique dans le quartier de la Demi-Lune où elle se trouve toujours.