Face au village de Saint-Clément, parfaitement visible, ce grand pli occupe toute la hauteur de la paroi rocheuse. C’est une illustration de l’histoire géologique de ce pays et de la formation des Alpes. D’autres plis plus petits sont également situés en bas et à gauche, celà témoigne les forces titanesques responsables de la chaîne de montagnes, d’il y a 30 à 40 Ma.
Deux phénomènes se sont conjugués pour former ce pli :
- l’empilement de roches sédimentaires
- le plissement
L’empilement de roches sédimentaires :
Il y a 200 millions d’années un océan se trouvait à l’emplacement des futures Alpes. Les roches superposées que nous apercevons sont d’anciens sédiments déposés en mer profonde.
Ils sont constitués de deux roches alternées se succédant ; des grès (d’anciens sables sédimentaires) en léger relief et des schistes noirs qui sont d’anciennes boues argileuses.
Leur succession régulière forme des strates très visibles.
Dépôt des couches sédimentaires :
Le plissement :
Les roches du pli de Saint-Clément appartiennent à la nappe du Flysh à Helminthoïdes de l'Embrunais, série d'environ 1000 mètres constituée de turbidites gréseuses représentant des dépôts de plaines océaniques. Il s'agit de roches sédimentaires de mer profonde disposées en strates faisant alterner grès et schistes. Les couches les plus visibles, épaisses de quelques décimètres, sont des grès, c'est-à-dire d'anciens sables. Les bancs de grès durs (et donc en léger relief) sont séparés par des schistes noirs qui sont d'anciennes boues argileuses.
Presque tous les bancs de grès sont des turbidites : les grains de sable de la base sont assez gros et la dimension des grains diminue vers le haut. Ils sont dits granoclassés. Les sondages au fond des océans actuels ont montré que ces couches de sable granoclassés, alternant avec des couches argileuses, sont très répandues. Elles constituent par exemple le remplissage des vastes plaines abyssales océaniques au fond plat, vers 5 000 mètres de profondeur. Quand il se produit une avalanche (par exemple du haut du rebord d'un plateau continental, ou le long d'un relief volcanique), le courant sableux et tourbillonnant ralentit progressivement et perd de son énergie.
Les grains de sable les plus gros se déposent en premier, puis des grains progressivement plus fins et pour finir l'argile en suspension entraînée par l'avalanche. Cela explique le granoclassement retrouvé dans les couches sableuses. Le dépôt d'une couche de sable granoclassé ne prend que quelques heures (un instant géologique) et s'est reproduit de nombreuses fois tandis que dans l'intervalle se déposait, très lentement (quelques millimètres en mille ans) l'argile en suspension dans l'eau océanique. Ainsi se sont formées les alternances grès-schiste.
Ainsi après des mouvements de terrain on obtient deux familles de plis :
Un synclinal est un pli d'une couche géologique de forme concave, c'est-à-dire en forme de cuvette. Le contraire est un anticlinal, pli convexe, en forme de dôme.
Ces deux termes - synclinal et anticlinal - concernent donc la stratigraphie, domaine de la géologie qui étudie l'empilement des couches de terrain (ou strates), trahissant l'histoire géologique d'une région.
QUESTIONS :
1° Cette partie des Alpes fut-elle à un moment donné un océan ? si oui il y a combien d’années ?
2° A quel type de pli avez-vous à faire sur ce site ?
3° Le pli est-il constitué de roches métamorphiques, de roches éruptives ou de roches sédimentaires ?
Facing the village of Saint-Clément, perfectly visible, this large fold occupies the whole height of the rock face. It is an illustration of the geological history of this country and the formation of the Alps. Other smaller folds are also located at the bottom and left, which testifies to the titanic forces responsible for the mountain range, from 30 to 40 Ma.
Two phenomena have been conjugated to form this fold:
- stacking of sedimentary rocks
- folding
Stacking of sedimentary rocks:
200 million years ago, an ocean was at the site of the future Alps. The superimposed rocks we see are ancient sediments deposited in the deep sea.
They consist of two successive alternating rocks; Sandstones (former sedimentary sands) in slight relief and black shales which are former clay mud.
Their regular succession forms very visible strata.
Deposition of sedimentary layers
Folding:
The rocks of the Saint-Clément fold belong to the Flysh sheet at Helminthoids of the Embrunais, a series of about 1000 meters consisting of sandstone turbidites representing deposits of oceanic plains. These are deep sea sedimentary rocks arranged in strata alternating sandstones and schists. The most visible layers, thick by a few decimetres, are sandstones, that is to say, ancient sands. The benches of hard sandstones (and therefore in slight relief) are separated by black shales which are former clay mud.
Almost all the sandstone banks are turbidites: the grains of sand on the base are quite large and the grain size decreases upwards. They are called granoclass. Soundings at the bottom of the present oceans have shown that these layers of granular sand, alternating with clay layers, are very widespread. They constitute, for example, the filling of the vast oceanic abyssal plains at the flat bottom, about 5,000 meters deep. When an avalanche occurs (for example from the top of a continental shelf, or along a volcanic relief), the sandy and swirling current gradually slows down and loses its energy.
The largest grains of sand are deposited first, then gradually finer grains and finally the suspended clay entrained by the avalanche. This explains the granoclass found in the sandy layers. The deposition of a layer of granulated sand takes only a few hours (a geological time) and has reproduced many times, while in the interval very slowly (a few millimeters in a thousand years) suspended clay In ocean water. Thus the sandstone-schist alternations were formed.
Thus, after field movements, two families of folds are obtained:
A synclinal is a fold of a geological layer of concave shape, ie, in the form of a trough. The opposite is an anticline, a convex fold, in the shape of a dome.
These two terms - synclinal and anticlinal - therefore concern stratigraphy, the field of geology that studies the stacking of layers of land (or strata), betraying the geological history of a region.
QUESTIONS :
1. Was this part of the Alps at one time an ocean? If yes how many years ago?
2 ° What type of fold do you have to make on this site?
3. Is the fold composed of metamorphic rocks, eruptive rocks or sedimentary rocks?