MEL BONIS, 1858-1937
Femme et "compositeur"
Mel Bonis, nom de jeune fille Mélanie Bonis, issue d'une famille modeste de la petite bourgeoisie parisienne, reçoit une éducation religieuse très stricte. Rien ne la prédispose à une destinée musicale. Elle s'initie au piano de manière autodidacte jusqu'à l'âge de 12 ans dans un contexte familial plutôt hostile, jusqu'au jour ou ses parents, sous l'influence d'un de leurs proches, se résignent à lui offrir un enseignement musical. Elève exceptionnelle, elle sera présentée à César Franck qui ouvrira pour elle les portes de Conservatoire en Décembre 1876. Elle partage les mêmes bancs que Debussy et Pierné. Très aimée de ses professeurs, Messieurs Guiraud et Bazille, qui ne sont qu'éloges à son égard, elle suivra les classes d'harmonie, accompagnement au piano et composition jusqu'à la fin 1881. Elle participe en auditeur à la classe de César Franck.
En 1883,mariage arrangé par la famille, elle épouse Albert Domange, industriel dynamique, deux fois veuf, père de cinq garçons et de 25 ans son aîné. Elle vit bourgeoisement, toute entière consacrée à ses devoirs familiaux pendant presque dix ans. Elle élève ses beaux enfants et donne trois enfants à son mari
.Elle passe les quinze dernières années de sa vie, allongée, souffrante, isolée, écrivant toujours sa musique avec autant d'énergie, mais trop faible pour en faire réaliser l'exécution. Dans cette lettre à sa fille, elle écrit à propos de son "Chant nuptial" (Hamelle, 1928) : "ma grande tristesse : ne jamais entendre ma musique"
.Mel Bonis laisse une œuvre importante d'environ trois cents pièces. L'essentiel est composé entre 1892 et 1914. Sa musique, de style postromantique est bien inscrite dans son époque. Elle est très variée, allant du drame à l’humour, souvent vigoureuse et sensuelle, avec des dépaysements impressionnistes ou orientalistes, toujours très bien écrite et d’une grande sensibilité. C’est une écriture personnelle et aisément identifiable par l’originalité des harmonies et des rythmes. La musique de Mel Bonis est encore (sauf les œuvres pour orchestre pour le moment) en cours d'édition ou de réédition : ce travail est presque terminé.
