Personne ni prête attention, mais la commune de Moulezan est en avance sur le traitement des eaux usées !
En 2013, la commune a fini la construction de cette station d'épuration dite "Rhizosphère".
Mais au final c'est quoi ? explication ...
Description et principe de fonctionnement d'un filtre planté de roseaux à écoulement vertical (FPRV)
1. Quel est le principe de la phytoépuration ?
La phytoépuration comprend l'épuration par :
- Les filières plantées de macrophytes, qui favorisent la biodiversité des espèces végétales plantées dans les bassins. Une station d’épuration par filtres plantés de macrophytes fonctionne comme un marais naturel ;
- Les filtres plantés de roseaux (figure 1).
Dans les deux cas, les eaux brutes (eaux grises et eaux vannes) passent à travers des bassins remplis d’un substrat minéral (sable, gravier, pouzzolane selon les cas) où sont plantés différents végétaux sub-aquatiques : roseaux, massettes, joncs, iris… (espèces locales de préférence car elles sont adaptées au climat). Ces plantes, et plus spécifiquement les roseaux (Phragmites Communis ou Phragmites Australis) ont la particularité de former un tissu racinaire et un réseau de galeries qui drainent, apportent de l’oxygène et servent de support aux bactéries aérobies. Ces bactéries, ainsi que la macrofaune du sol (lombrics…), ont un rôle de dégradation et de minéralisation de la matière organique, qui devient dès lors assimilable par les plantes. Ainsi le système ne produit pas de boues, lesquelles sont compostées et forment un humus sur place
Source: CABRIT-LECLERC Sandrine, Fosse septique, roseaux, bambous, traiter écologiquement ses eaux usées?
2. Pourquoi choisir les roseaux pour l’épuration ?
Les roseaux ont un système racinaire très développé. Ces racines, spécialisées dans l’absorption de l’eau et des sels minéraux contenus dans le sol, accumulent des réserves et permettent à la plante de se fixer au substrat.
Au cours des processus d’absorption, les racines libèrent des glucides, des enzymes et d’autres nutriments, utilisables par les micro-organismes. L’intense réseau racinaire favorise donc la fixation des bactéries épuratrices sur les rhizomes. Elles abritent donc une flore bactérienne importante, qui se nourrit des effluents et dégrade la matière organique.
Toute une population de bactéries, champignons et autres micro-organismes se concentre ainsi autour de la racine : on estime que les bactéries, dans cette zone privilégiée, sont 20 à 10000 fois plus nombreuses que dans un sol nu. Ces micro-organismes vont favoriser la minéralisation de l’azote et du phosphore, qui seront alors disponibles pour la plante. Ainsi se crée une étroite coopération entre plantes et micro-organismes.
Cette partie du sol où des organismes vivants sont associés est appelée la rhizosphère. L’activité microbienne au niveau de cette rhizosphère dépend de différents facteurs, comme la teneur en eau et en oxygène. Les bactéries fixées au niveau de cette rhizosphère sont aérobies : elles ont besoin d’oxygène pour dégrader la matière organique.
Outre leur implication, via leur système racinaire, dans la dégradation de la matière organique, les roseaux ont une action mécanique : avec le vent, ils cassent la croûte qui se forme à leurs pieds (dans le cas d’un filtre vertical seulement), ce qui permet de limiter les phénomènes de colmatage et de garantir la perméabilité du filtre en surface. Cette protection est possible grâce au mode de croissance très rapide des racines. La rhizosphère génère un système décolmatant grâce aux racines tubulaires (rhizomes traçants) et aux nouvelles tiges qui poussent à travers le massif filtrant et les boues accumulées. Les roseaux colonisent la totalité des casiers dès la deuxième année de fonctionnement.
L’intense réseau racinaire favorise la fixation des bactéries épuratrices sur les rhizomes.
Enfin, les roseaux offrent également une protection contre les faibles températures et protègent les bactéries contre l’action des rayons ultraviolets du soleil, qui sinon les tueraient
3. Principe de fonctionnement
On distingue deux types de filtres plantés :
- Les filtres plantés de roseaux à écoulement vertical : l’eau s’écoule depuis la surface du lit vers l’intérieur, de manière verticale ;
- Les filtres plantés de roseaux à écoulement horizontal : l’eau s’écoule dans le lit de manière horizontale.
Dans les deux cas, les roseaux sont plantés dans les massifs filtrants constitués d’un substrat minéral d’une granulométrie soigneusement choisie. Ces massifs peuvent être étanches ou non. Un système non étanche permettrait aux eaux traitées de s’infiltrer dans le sol (par le fond du filtre), qui participe ainsi à l’épuration. Selon les contraintes du site – perméabilité du sol, présence ou non d’une nappe phréatique, etc – et la règlementation locale, on s’orientera vers un système étanche ou non.
Les stations de filtres plantés sont souvent des combinaisons de lits à écoulement vertical et/ou horizontal, en parallèle et/ou en série qui permettent d’assurer le prétraitement et le traitement des eaux usées.
3.1. Les filtres plantés de roseaux à écoulement vertical (FPRV)
Le filtre planté de roseaux à écoulement vertical (figure 2) est alimenté en surface. L’effluent circule par percolation verticale à travers un massif de graviers fins. Ce massif filtrant permet de retenir les matières en suspension à la surface du filtre, où elles s’accumulent. Par ailleurs, les micro-organismes y assurent les processus de dégradation de la matière organique, comme expliqué précédemment, et un début de nitrification y est observé. Un FPRV peut donc effectuer à la fois le prétraitement, en retenant les matières solides, et le traitement, grâce à l’action des micro-organismes
L’alimentation du filtre se fait généralement par bâchées : l’effluent s’accumule dans un réservoir en amont, puis un dispositif automatique d’alimentation permet de déverser un important volume d’effluents de façon séquentielle sur le filtre. Un système de distribution (drains) permet de répartir uniformément l’effluent sur toute la surface du lit. Ce type d’alimentation permet une utilisation optimale du volume du filtre.
Pour les massifs étanches, un système de drainage (par le fond du filtre) permet à la fois de récupérer les eaux en sortie et d’assurer une oxygénation du filtre par passage d’air (figure 2).
Les filtres plantés de roseaux à écoulement vertical sont souvent constitués de deux étages en série, eux-mêmes constitués de plusieurs filtres en parallèle, qui fonctionnent en alternance : on alimente un seul filtre durant trois à quatre jours, puis un autre filtre en parallèle encore trois à quatre jours, pendant que les autres sont « au repos ». Les phases de repos doivent avoir une durée au moins égale à celle de la phase d’alimentation. Elles sont nécessaires pour favoriser l’aération et l’apport d’oxygène à l’intérieur du massif afin d’y maintenir des conditions aérobies et pour réguler la croissance de la biomasse fixée. Elles permettent également aux dépôts de matière organique accumulés à la surface du lit de se déshydrater et de se minéraliser
3.2. Les filtres plantés de roseaux à écoulement horizontal (FPRH)
Le filtre planté de roseaux à écoulement horizontal est saturé en eau. L’alimentation se fait en continu et la circulation de l’eau est horizontale, sous la surface du substrat. Un système de siphon en sortie permet de régler la hauteur d’eau dans le filtre, afin que ce dernier soit toujours rempli d’eau. En maintenant ainsi des conditions anaérobies, favorables au processus de dénitrification, un filtre planté de roseaux à écoulement horizontal permet d’assurer le traitement secondaire des effluents (élimination des nitrates).
Notons cependant que le filtre planté de roseaux à écoulement horizontal ne peut recevoir que des eaux prétraitées, ou très peu chargées en matière en suspension. Cela permet d’éviter tout risque de colmatage du massif filtrant. Ce prétraitement est souvent réalisé dans une fosse toutes eaux ou par un filtre planté de roseaux à écoulement vertical placé en amont.
L’aération de ce type de milieu filtrant, saturé en eau, résulte simplement de l’apport d’oxygène par les racines des plantes. Cet apport est donc faible, et l’action des bactéries aérobies est ici réduite, contrairement à celle des bactéries anaérobies qui sont très actives. Or les mécanismes anaérobies participent à la transformation des formes réduites de l’azote NO3- (nitrates) en azote gazeux. L’étape de dénitrification peut donc avoir lieu, à condition qu’il y ait eu une première étape de nitrification. C’est pourquoi ces filtres sont souvent utilisés en aval des filtres plantés de roseaux à écoulement vertical.
Le filtre planté de roseaux à écoulement horizontal est plus sensible aux températures froides car il y a une lame d’eau permanente à la surface du filtre et cette eau peut geler.
4. Dimensionnement
La superficie des filtres est fonction de la quantité d’effluents à traiter. Les valeurs suivantes sont en général préconisées :
- 1,2 à 1,5 m²/EH pour le 1er étage
- 0,8 à 1 m²/EH pour le 2ème étage
- 2 à 5 cm de lame d’eau sur toute la surface du massif filtrant
- Débit minimum d’alimentation = 0,5 m3/m²/h
- 6 à 12 bâchées/jour
- 4 roseaux/m²
D’après le Cemagref, ce procédé peut être implanté pour 50 à 1 000 EH, voire 2000 EH. Il est particulièrement bien adapté aux petites communes rurales, hameaux, campings, groupement immobilier (gîtes…). Par contre, au-delà de 2000 EH, l’installation de filtres plantés de roseaux n’est plus vraiment rentable car trop complexe du fait du volume important à traiter.
5. Gestion et entretien
Une fois par an, en automne, il faut couper la partie végétative des roseaux. Cette opération qu’on appelle le faucardage, permet d’apporter de l’oxygène aux bassins. En effet, en hiver, les roseaux sont secs et ne peuvent plus apporter de l’oxygène par leurs racines. En revanche les rhizomes étant creux et toujours en place quelque soit la saison, l’air circule à l’intérieur et c’est ainsi que se fait l’aération des bassins essentielle aux bactéries.
Les roseaux doivent être coupés à environ 20-30 cm de la surface du bassin, afin que les effluents n’entrent pas dans les tiges coupées (si l’eau gèle à l’intérieur des tiges, elle les fera éclater).
Il faut savoir que les FPRV sont compatibles avec les climats rigoureux, alors que les FPRH sont plus sensibles au froid (l’eau contenue dans le filtre étant susceptible de geler).
6. Risques inhérents au système
Les stations d’épuration utilisant les filtres plantés de roseaux présentent des risques professionnels classiques que l’on retrouve sur les autres procédés d‘épuration. Nous ne détaillons ici que le risque bactériologique, qui est le plus important dans la filière que nous avons dimensionnée dans la mesure où elle ne comporte pas de poste de relevage, d’équipements électriques etc...
Risques bactériologiques :
Les installations traitant des eaux usées, les risques d’infection sont présents. L’intervention de maintenance, de vérification et de nettoyage des systèmes de bâchées ainsi que les opérations d’analyse de la qualité de l’eau traitée sont autant d’interventions où le contact direct avec les effluents ou matières contaminées est possible. La prévention de ce risque particulier renvoie notamment à des principes d’hygiène générale lors des opérations d’exploitation : port des gants et de bleus de travail, nettoyage de ces habits, présence d’un point d’eau potable sur le site, interdiction de fumer et de manger sur le site.
7. Performances épuratoires
Si ces systèmes d’assainissement sont correctement dimensionnés, ils permettent de bonnes performances épuratoires (niveau D4).
Un très bon rendement est obtenu sur les MES, en fonction de la granulométrie du milieu (plus la granulométrie est fine, meilleur est l’abattement des MES, mais le risque de colmatage augmente).
La flore bactérienne développée au niveau du système racinaire permet la dégradation de la matière organique (rendement de 98% sur la DBO5 et les MES).
La diminution des populations de bactéries fécales se fait grâce au temps de séjour dans le filtre : un temps de séjour de trois jours permet un bon abattement de ces populations bactériennes qui ne trouvent pas dans le filtre les conditions nécessaires à leur développement.
Pour les combinaisons de FPRV, la dénitrification n’est pas suffisante au regard du risque d’eutrophisation des milieux. Par contre la combinaison FPRV puis FPRH permet une bonne dénitrification, car l’épuration se poursuit dans un milieu pauvre en oxygène.
Mais dans tous les cas, les rendements sur le phosphore ne sont pas suffisants pour des zones sensibles à l’eutrophisation.
D’après les études faites par le Cemagref, les performances épuratoires des deux systèmes sont liées aux conditions d’alimentation des filtres : charge hydraulique sur le filtre et séquence d’alimentation. Par exemple, sur les FPRV, une alimentation trop longue par rapport à la phase de repos entraîne une mauvaise oxygénation du massif filtrant et donc une moindre efficacité.
A l’heure actuelle, on commence à avoir un retour d’expériences concernant cette technique mais il n’existe encore que peu de données chiffrées. Les fabricants connaissent les performances de leurs produits mais pas forcément celles des différentes combinaisons.
8. Avantages et inconvénients (tableau 1)
Voilà, maintenant vous êtes incollable sur le sujet ;-) Bon geocaching !