On a de la chance car c'est un beau coin et cerise sur le gâteau, vous verrez peut-être des ânes et des chevaux qui broutent dans le parc au-dessus. De la route, vous verrez au sommet de la colinne une tour de guet : c'est ce qui reste de l'ancien château fort de Pinet (XIe siècle) qui dominait les maisons de Pinet accrochées au coteau.
Mais comment sait-on que c'est le centre du Vaucluse ?
Pour calculer la position du centre géographique de chacun des départements métropolitains, l'IGN utilise une méthode définie en 1980 par Jean‐Georges Affholder, ingénieur géographe polytechnicien. Cette méthode consiste à calculer le centre de gravité d’une surface, dont on connaît le périmètre, sur un ellipsoïde, forme mathématique semblable à une sphère légèrement aplatie et aussi proche que possible de la surface terrestre. L’IGN utilise la même méthode, parfaitement reconnue, pour calculer la position du centre géographique de l’Europe et de nombreuses autres entités.
Pour plus d’un tiers des départements, le centre tombe à proximité du chef-lieu. Cela ne les étonnera pas puisque les départements ont des formes relativement convexes autour de leur chef-lieu, ayant été délimités au moment de la Révolution pour pouvoir atteindre leur centre administratif dans la journée, avec les moyens de transport de l’époque, à partir de n’importe quel point du département. Une définition du centre de gravité est d’ailleurs « le point le plus proche de tous les autres ».
C’est le cas pour Digne-les-Bains dans les Alpes-de-Haute-Provence (04), Bordeaux en Gironde (33), Mende en Lozère (48) où le centre tombe précisément dans le coeur historique et quasiment sur l’Hôtel de ville, Le Mans dans la Sarthe (72), Paris (75) à la pointe de l’Île de la Cité, et Créteil dans le Val-de-Marne (94). Pour en savoir plus : http://www.ign.fr/institut/actus/lign-calcule-centre-geographique-96-departements-metropolitains