Un peu d’Histoire
Les moines cisterciens ont joué un rôle important dans la création des mares. Leur première implantation, en 1098, s’est faite dans les marais de Cîteaux, un nom dérivé du latin cistel, désignant le roseau. Ils ont reçu des seigneurs les terres les moins peuplées et les moins exploitables, dissé- minées en Bourgogne et dans les régions voisines. Tout leur talent a consisté à tirer le meilleur parti de ces fonds de vallées humides en mettant en valeur des zones peu propices à l’agriculture.
Certaines mares présentes actuellement en forêt n’ont pas vu le jour en milieu boisé. La surface forestière ayant augmenté dans le temps et dans l’espace, l’utilisation passée des mares n’est pas forcément liée aux activités forestières : des mares rattachées à d’anciennes fermes, dans des paysages ouverts, se sont retrouvées enclavées dans les espaces boisés après l’abandon des bâtiments et des terres exploitées.
Utilisation des mares
Les mares et leurs usages ont progressivement évolué avec le temps :
usages domestiques (cuisine, toilette, lessive) propres à d’anciens métiers liés à la forêt : charbonniers et bûcherons,
usages liés aux activités artisanales : vannerie, tannage,
usages liés aux activités industrielles par l’intermédiaire de l’extraction de matières premières pour la verrerie, la ferronnerie ou la métallurgie,
usages agricoles : irrigation, abreuvoir, vivier à poissons, rouissage du lin ou du chanvre.