Situé au cœur du centre ville, au départ du canal de Roanne à Digoin, le port de plaisance est un site accueillant idéal pour vos étapes fluviales, vos séjours touristiques ou comme lieu de résidence original. Depuis janvier 2011, Voies Navigables de France (VNF) a délégué la gestion du port de Roanne à Lyonnaise des Eaux. Développer les activités fluviales et touristiques, garantir la préservation de l’environnement et assurer un accueil de qualité
Après avoir chargé pendant plus d'un siècle des millions de tonnes de charbon et de céramique, de sucre et de phosphate, de sable de Nemours, d'eaux minérales de Saint-Galmier, de pâte à bois pour France-Rayonne, de céréale et d'argile, le port cesse toute activité commerciale le 1er juin 1992. Il se reconvertit en 1993 vers le tourisme.
Le prix d'amarrage y est un des moins chers de France.
En 2002, plus de 300 bateaux de plaisance venus de toute l'Europe ont franchi l'écluse et fait escale dans la ville. Le port accueille une centaine de bateaux entre 6 et 38 m