L'Anjou constitue la plus dense région du troglodytisme français et une de plus dense de l'Europe. C'est une région caverneuse qui comporte des habitations isolées, des hameaux et des villages entièrement creusés dans le calcaire, comprenant aussi bien l'habitat paysan, bourgeois, religieux, sans oublier les quelques milliers de kilomètres de galeries souterraines. Entre Saumur et Montsoreau, derrière chaque maison, ou chaque mur, on peut deviner des portes voûtées, des courettes ou des ouvertures creusées dans le rocher menant vers l'inconnu.
Ainsi, en remontant le long de la Loire, on découvre Gennes, Trêves, Cunault, Chêne-Hutte-les-Tuffeaux, Saumur, Dampierre, Souzay-Champigny, Turquant et Montsoreau. Puis en descendant vers le sud, on peut suivre la route de Fontevrault, Saint-Cyr-en-Bourg, Doué-la-Fontaine, avant de tourner vers le nord, pour fermer la boucle par Dènezè-sous-Douè, Rochemenier, Louerre, Grésille et Coutures.
Le sous-sol angevin recèle des richesses encore plus curieuses que l'habitat souterrain, mais celles-ci sont plus difficiles d'accès. Des souterrains secrets, avec des entrées discrètes, perdues dans la nature. Ainsi certains textes d'archives, mentionnés par J. et C. Fraysse signalent la présence dans de nombreuses communes de souterrains, de salles et d'églises troglodytiques, dont on ne trouve plus aucune trace à la surface, les entrées étant éboulées.
De nombreux angevins avaient adopté le troglodytisme comme mode de vie. Ainsi, au Moyen Age, Turquant, avait seulement trois maisons construites pour plus de mille habitants et ce n'était pas une exception. A l'époque tout le monde habitait en "troglodyte": les paysans, les artisans, mais aussi les ecclésiastiques et même les nobles comme c'est la cas à Souzay-Champigny ou à la Vignole.
A la sortie de Saumur, dans le parc de Notre-Dame des Ardilliers, dans le coteau, on peut aussi apercevoir une série de caves de l'Hospice de la Providence ou on a creusé dans le roc une grande quantité de petites cabanes, ou loges, habitées par des hommes, qui, ne pouvant plus travailler a cause de leur âge, de leurs infirmités ou de leur état mental, choisissaient cet Hospice...
A Turquant, on parle de troglodytisme horizontal ou latéral utilisant, pour ancrer ses édifices, les irrégularités de la surface terrestre comme les falaises (côteau de la Loire), les escarpements, les collines. Il constitue d'une certaine manière, la prolongation dans le temps du site en abri sous roche. Dans la région de Doué la Fontaine, on parle plutôt de troglodytisme vertical, où, à défaut d'un relief suffisant, les troglodytes le créent, s'enfonçant dans le sol à la verticale.
Au début du siècle, on en comptait encore en France encore quelques dizaines de milliers d'habitats troglodytes et dans les années 1960, selon E. Utudjian il y avait vingt-cinq mille habitants troglodytes vivent en France. Aujourd'hui ? Difficile à dire, quelques centaines ou quelques milliers peut-être, dont la majeur partie en Anjou.
Cette cache fait partie d'une boucle de 14 Caches sur 4 km autour de Turquant posée à l'occasion de l'event "Une deuxième fouée près de la Loire" GC6J8V9. Pour ne pas vous perdre, il suffit de suivre les :
Certaines caches sont fragiles . Merci d'en prendre soin et de les remettre soigneusement comme vous les avez trouvé.
Pensez au plaisir de la découverte pour ceux qui viennent après vous :
- n'en dévoilez pas trop dans vos logs
- ne publiez pas la photo de la cache.
En aucun cas, vous n'avez à enlever ou à soulever de pierres dans les murs.
Au début du siècle, on comptait encore en France quelques dizaines de milliers d'habitants troglodytes. Dans les années 1960, selon E. Utudjian vingt-cinq mille troglodytes vivent en France. Aujourd'hui ? Difficile à dire, quelques centaines ou quelques milliers peut-être, dont un bon nombre en Anjou.