L’INRA (Institut National de la Recherche Agronomique) a acquis le domaine de l’Orfrasière pour y établir un Centre en 1966. Les recherches menées à Nouzilly concernent la physiologie et la santé des mammifères domestiques (bovins, caprins, ovins, porcins, équins) ainsi que les espèces aviaires (poules et cailles en particulier). Le centre INRA s’étend sur 580 ha, il accueille plus de 200 chercheurs et plus de 300 techniciens et administratifs. L’effectif des troupeaux est de plus de 2000 ovins, 150 chevaux, 90 bovins, 700 porcs, 300 chèvres, plus de 40000 volailles et plusieurs milliers de rongeurs (souris et rats expérimentaux).
Les chercheurs étudient les fonctions de reproduction et les comportements de ces animaux dans une démarche de biologie intégrative et prédictive. L’objectif est de proposer des innovations biotechniques pour favoriser l’adaptation des animaux d’élevage aux contraintes environnementales, sociales et alimentaires. Les travaux contribuent aussi à résoudre les problèmes de santé humaine.
Les recherches menées en santé animale contribuent à la fois à la santé animale mais aussi à la santé publique par la maîtrise des maladies et infections constituant un risque pour la population (notamment en liaison avec la consommation d’aliments d’origine animale) ou bien causant des pertes économiques importantes pour les éleveurs.
L’INRA fête ses 70 ans en 2016 et un week end portes ouvertes du Centre de Nouzilly aura lieu du 15 au 16 octobre 2016 à l’occasion de la fête de la science.
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