SEDIMENTACIÓN LITORAL Y FORMACIÓN DE LAGUNAS COSTERAS. EL MAR MENOR.
En la provincia de Murcia encontramos el Mar Menor. Con sus 125.000 km cuadrados es la laguna salada más grande de Europa.
Su separación del Mar Mediterráneo por una franja arenosa de 21 km de longitud y una anchura que oscila entre los 100 y 1000 metros, la Manga del Mar Menor, le confiere una gran singularidad por sus condiciones ambientales. Al tener un intercambio de agua limitado con el Mediterráneo y poca profundidad (profundidad media de 4 metros) el agua alcanza temperaturas considerablemente más bajas que las del Mediterráneo colindante en invierno, y mucho más elevadas en verano. Consecuencia de lo cual, la evaporación es más alta, y su salinidad actual se sitúa en torno al 46 por mil frente a los 36 por mil del Mediterráneo.
Por su singularidad el Mar Menor goza de numerosas e importantísimas figuras de protección, estando considerado como:
- Espacio Natural Protegido (protección a nivel autonómico
- Zona Ramsar (Lista de Humedales de importancia Internacional
- LIC (Lugar de Interés Comunitario. El Mar Menor y su entorno constituye tres LICs
- ZEPIM (Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterráneo)
Pese a esto sufre una importantísima presión antrópica que lo ha llevado a su desastrosa situación actual.
pero… cómo se formó el Mar Menor?
PROCESOS SEDIMENTARIOS COSTEROS.
Hace unos 5 millones de años, justo cuando comenzaba el PLIOCENO, el mar cubría todo lo que hoy conocemos como campo de Cartagena. En este período el mar sufrió transgresiones y regresiones inundando y dejando al descubierto repetidas veces una gran bahía delimitada por la sierra de la Unión al sur y las sierras de Carrascoy, El Valle, Columbares y Altaona al noroeste. Los procesos erosivos de las sierras colindantes proporcionaban contínuos aportes sedimentarios a la bahía. Al final del PLIOCENO, hace 1,6 millones de años el Mar Menor ya tenía una configuración parecida a la actual, pero de mayores dimensiones.
Hace unos 125.000 años y simultáneamente con estos procesos comienza la formación de La manga. Existían una serie de afloramientos volcánicos longitudinales que se disponían, más o menos, paralelamente a la costa: el Pedruco, El Estacio y el afloramiento de Punta de algas. Estos afloramientos propiciaban la sedimentación de estos materiales aluviales que se van organizando en forma de flechas arenosas unidas entre si. A estos se sumaban además todos los sedimentos aportados por el río Segura que se desplazaban hacia Cabo de Palos. Poco a poco se fue formando así una barra arenosa conocida como La Manga separando definitivamente la cuenca del mar Menor de la del mar Mediterráneo. La Manga es una formación geológica muy joven y se estima que hace solo unos dos mil años ya tenía un aspecto más o menos similar al actual. En los primeros mapas del Mar Menor, como el de Francesco Berlingheri de 1482 o el mapa de España de Diego Hommey de 1562, se muestra como una bahía abierta al Mediterráneo con sus islas en medio. Probablemente, y en los últimos siglos, el proceso de acumulación de arenas hasta formar la definitiva «Manga», se aceleró y ese brazo de arenas rubias debió ser un paraíso natural. En la actualidad aun persisten puntos de intercambio de agua como es la zona de las encañizadas y las golas (canales naturales que la atraviesan).
Fue en 1973 con el ensanchamiento de la gola del Estacio haciéndola navegable, cuando el mar Menor sufrió uno de sus más importantes cambios al bajar su salinidad de 57 a los 46 por mil actuales comenzando a ser colonizado por especies del Mediterráneo y perdiendo en parte su singularidad.
Cómo loguear el caché.
Las coordenadas del caché te llevarán al mirador de monte Blanco. Es el punto más alto de La manga y desde allí podrás observar y entender mejor la formación de la misma y del Mar Menor.
Si además eres un buscador de VÉRTICES GEODÉSICOS estás de suerte, ya que tienes uno a escasos 8 metros de las coordenadas de este earthcaché. Sitúate en el centro del mirador y contesta a las siguientes preguntas:
1.- Estás en el punto más elevado de La Manga. Qué altura sobre el nivel del mar calculas que hay en este punto?.
2.- Mira en dirección NE y verás Isla Grosa, de forma cónica y parecida a un volcán. Si te fijas, en esa misma dirección y a unos 100-200 metros de la playa podrás adivinar una barra rocosa sumergida y paralela a la playa, responsable de la formación de La Manga en esa zona. Qué longitud aproximada tiene?.
3.- Sitúate en el Centro exacto del mirador. Cuantas islas puedes ver en el Mar Menor? Y en el Mar Mediterráneo? (no trates de hacer trampa y contestar esta pregunta con google earth o un mapa ya que desde esa posición algunos edificios te impiden ver la totalidad de las islas).
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ENGLISH
1.- Now you are in the highest point of La Manga. What is the approximate high in this point?.
2.- Look towards NE and see Grosa Island, conical and like a volcano. If you look in the same direction and about 100-200 meters from the beach you can guess rocky reef submerged and parallel to the beach, responsible for the formation of La Manga in the area. What is the approximate length of the reef?.
3.- Put yourself in the exact center viewpoint. How many islands can be seen in the Mar Menor? And in the Mediterranean Sea? (Do not try to cheat and answer this question with google earth or map because from that position some buildings prevent you see all the islands).
