Terme Blanc est un massif situé sur les limites des communes de Biot et de Villeneuve Loubet et qui a la particularité de représenter une partie émergée d’un ancien volcan du tertiaire, plus précisément de l’époque Oligocène.
Partie intégrante du lieu dénommé le « Dôme de Biot », il est composé de tufs (roche résultant de la consolidation de débris volcaniques), strates de cinérites (tuf de cendres) et de conglomérats andésitiques (composition de roches magmatiques grises) qui se sont déposés il y environ 26 millions d’années. Des traces de phénomènes similaires ont été trouvées au centre du Cap d’Antibes, au sein d’une orientation nord-sud, ainsi qu’à Cap d’Ail.
On peut remarquer une alternance de dépôts où les niveaux sombres, composés de notamment de gros blocs de brèches volcaniques, s’accumulent au-dessus de niveaux fins et clairs (les tufs et cinérites).
Cette formation est peu banale dans une région où l’on trouve essentiellement des pierres volcaniques rouges telles que les rhyolithes fluidales de l’Estérel.
Les roches pyroclastiques (composées de matériaux volcaniques) de cet arc sont des roches de type calco-alcalines caractéristiques de zones de subduction. Lors de l’oligocène (34-23Ma), le magmatisme de la région apparait dans un système convergent accompagné d’une subduction océanique.
Le retrait de la plaque Méditerranéenne, sous la plaque continentale, a pour conséquence une forte activité sismique et une extension terrestre voit le jour, sur laquelle se forment de petits ilots. L’activité volcanique y est conséquente, des éruptions explosives avec mise en place de nuées ardentes (blocs, scories, cendres volcaniques) laissent ensuite place à des périodes calmes pendant lesquelles la végétation peut se développer autour de petits plans d'eau.
La colonne stratigraphique assez complexe indique que bon nombre d’épisodes volcaniques, de différentes natures, se sont enchainés. On y trouve notamment des cinérites de bois et de feuilles.
Les points d'émission seraient localisés en mer, au Sud d'Antibes à une dizaine de kilomètres au large de la côte (d’autres sources évoquent le fait que le village de Biot aurait été construit sur ce même volcan). A l’instar de Maure Vieil, ou de la chaîne des Puys en Auvergne, il s’agît d’un volcan monogénique, c’est-à-dire qu’il n’aura eu qu’une seule phase d’activité, à l’inverses des volcans polygéniques.
Les roches pyroclastiques ont été exploitées en carrière, dès l'époque celto-ligure. Les zones à grain fin ont servi pour la pierre à bâtir, la pierre réfractaire et la pierre d'ornementation.
Au quartier de la Vanade, à Villeneuve-Loubet, elles ont été exploitées pour la cimenterie en raison de leurs propriétés pouzzolaniques (en présence d'eau, la pierre peut se combiner avec la chaux pour former un liant). Au nord de la chapelle Saint-Julien à Biot elles servent (toujours) à la confection de cheminées, de fours (à bois) ou sont utilisées comme pierres de taille ou sculptées.
La réputation de la pierre réfractaire de Biot a dépassé les frontières régionales et nationales, étant considérée comme l’une des meilleures pierres existantes pour bon nombre de boulangers et de pizzaïoli.
Le four à pain communal de Biot, construit à l’aide des roches noires de Terme Blanc est toujours en activité, rallumé tous les premiers week-ends du mois et lors des fêtes de la cité.
http://www.biot.fr/uploads/wfd_12426503764a115708bd340--doc_four_pain_communal.pdf
Cependant ce type de proche présente le désavantage de se désagréger facilement sous l'action des précipitations, des racines et surtout des activités humaines. Lorsque vous empruntez l’autoroute A8, au niveau du parc de Vaugrenier, vous pourrez observer une coupe importante de cette roche.
Des travaux ont été menés dans le but de sécuriser ces petites falaises :
- en projetant du béton et en mettant en place un système de drains destinés à évacuer l’eau en arrière du béton
- par la pose de grillages et de boulons d’ancrage afin de retenir les blocs dépourvu de gangue (minerai entourant).
Le viaduc enjambant l’autoroute s’appuie sur ces travaux d’ancrage.
Le site de Terme Blanc faisant partie du réseau Natura 2000, est désormais protégé. Il a été sauvegardé de toute activité humaine car regorgeant d’espèces végétales protégées dont certaines sont des spécimens très rares.
Il est le terrain de jeu d’amateurs de Land’Art, une tendance de l’art contemporain utilisant le cadre et les matériaux de la nature. En l’occurrence, ici, ces pratiquants utilisent des pierres dans toutes sortes de formes ou de dessins plus ou moins élaborés. Il n’y a donc pas d’explication historique ou d’intervention extra-terrestre 
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- Quel phénomène a entrainé la formation du volcan ? A quelle période ?
- Est-il monogénique ou polygénique ? explosif ou effusif ?
- Aux coordonnées de la earthcache, cap au nord, vous êtes face à une roche caractéristique. Pouvez-vous estimer sa hauteur ainsi que sa structure (par exemple est-elle lisse ou rugueuse, sa composition, une différence de strates …) ?
Terme Blanc is a massif on the municipal boundaries of Biot and Villeneuve Loubet and has the distinction of representing a tip of an ancient volcano tertiary, specifically from the Oligocene epoch.
As part of the place called the "Dôme de Biot, it is composed of tuff (rock resulting from the consolidation of volcanic debris) cinerites layers (tuff ash) and andesitic conglomerate (composition gray igneous rocks) that have deposited there about 26 million years. Traces of similar phenomena were found in the center of Cap d'Antibes, in a north-south orientation, and at Cap d'Ail.
We can notice an alternation of dark deposits where the levels of compounds including large blocks of volcanic breccias, accumulate above purposes and clear levels (tuffs and ash tuffs).
This formation is unusual in a region where there are essentially red volcanic stones such as Esterel’s fluidal rhyolites.
Pyroclastic rocks (composed of volcanic materials) of this arc are rocks type calc-alkaline characteristics of subduction zones. During the Oligocene (34-23Ma) magmatism in the region appears in a convergent system accompanied by an oceanic subduction.
The withdrawal of the Mediterranean plate under the continental plate, results in a high seismic activity and a land expansion goes ahead, on which form small islands. Volcanic activity is consistent, explosive eruptions with implementation of pyroclastic flows (blocks, slag, and volcanic ash) then gives way to calmer periods when vegetation can develop around small lakes.
The rather complex stratigraphic column indicates that many volcanic episodes of various kinds were chained. Directions include wood and leaves cinerites.
Emission points would be located on the sea, south of Antibes about ten kilometers off the coast (other sources suggest that the village of Biot was built on the same volcano). Like Maure Vieil (Estérel), or the volcanos in Auvergne, it's a monogenic volcano, that is to say, it will have had only one phase of activity, inverse of polygenic volcanoes.
Pyroclastic rocks have been exploited career, from the Celtic-Liguria time. Fine grain areas were used for building stone, refractory stone and stone ornamentation.
In the district “la Vanade” in Villeneuve-Loubet, they have been exploited for the cement because of their pozzolanic properties (in the presence of water, stone can combine with lime to form a binder). North of Saint-Julien Chapel in Biot they (still) serve in the manufacture of fireplaces, ovens (wood) or are used as cut stone or carved.
The reputation of the refractory brick Biot exceeded regional and national borders, being considered one of best stones for many bakers and pizza chefs.
The communal bread oven of Biot, built with the black rocks of Terme Blanc is still in business, rekindled every first weekend of the month and during the city celebrations.
http://www.biot.fr/uploads/wfd_12426503764a115708bd340--doc_four_pain_communal.pdf
However this type of rock has the disadvantage of easily disintegrate under the action of rainfall, roots and especially human activities. When you take the A8 highway, at the Vaugrenier park, you can observe a significant section of this rock.
Work has been undertaken in order to secure these small cliffs:
- by projecting concrete and putting in place a drainage system designed to evacuate water behind the concrete
- by installing fences and anchor bolts to retain the blocks free of gangue (surrounding ore).
The viaduct over highway uses these anchor work.
The Terme Blanc site included in the “Natura 2000” program is now protected. He was protected by human activity as full of protected plant species, some of which are very rare specimens.
It is the field of amateur playing Land'Art a trend of contemporary art using the framework and materials of nature. Here, these practitioners use stones in all shapes for more or less elaborate designs. So there is no history or explanation of alien job
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- What phenomenon has led to the formation of the volcano? What period?
- Is it monogenic or polygenic? Explosive or effusive?
- At coordinates of the earthcache, heading north, you are facing a characteristic rock. Can you estimate its height and its structure (ex: is it smooth or rough, composition, a difference of strata ...)?