La commune de Bécon-les-Granits tient son nom de l’exploitation de la roche qui constitue son sous-sol : le granite. L’objectif de cette Earthcache est de comprendre l’origine de cette roche et de voir des exemples de son exploitation. Un mètre vous sera utile.
Formation d’un pluton granitique
Le granite est une roche magmatique plutonique. Cela signifie qu’elle s’est formée à partir d’un magma qui n’est pas arrivé à la surface (sinon il aurait formé une roche magmatique volcanique), mais qui a refroidi à l’intérieur de la croûte terrestre.
En effet, vers la fin du Paléozoïque : entre -305 à -355 Millions d’années, la formation de la chaîne de montagne hercynienne a conduit à la formation d’un magma par fusion partielle des roches de la croûte continentale. La différence de densité entre le magma et les roches encaissantes (solides) ont permis sa remontée (Étape 1 de la Fig.1).
Quand l’ascension du magma s’arrête (parce que la différence de densité n’est plus suffisante ou en raison de la nature des roches traversées) il se solidifie à l’occasion d’un refroidissement lent. Un pluton granitique dont la forme rappelle celle d’une goutte d’eau renversée reste piégé dans le sous-sol (Étape 2 de la Fig.1) .
Le refroidissement qui dure plusieurs dizaines de milliers d’années permet la formation de cristaux visibles à l’oeil nu (on parle de phénocristaux) et donne à la roche sa structure dite “grenue”. C’est-à-dire qu’elle est entièrement cristallisée (composée de grains : granite vient du latin granum). Le granite de Bécon-les-Granits permet de bien observer au moins 3 minéraux caractéristiques de cette roche : micas, feldspaths et quartz (dans leur ordre d’apparition lors de la cristallisation). Voir Fig.2 et Fig.3.
L’exploitation du granite en granit
C’est l’érosion qui permet de mettre à jour un pluton granitique (Étape 3 de la Fig.1).
A Bécon-les-Granits, l’érosion a révélé un granite gris bleutée qui a été exploité pendant environ deux siècles, jusqu’en 1972. De nombreuses carrières (vous vous trouvez actuellement entre les carrières Gourdon Gillard, Yvon et Roche Bleue) ont permis la production de granit (sans “e”). Ce terme de marbriers correspond à des roches découpées et polies que vous pouvez encore voir en vous promenant entre les waypoints 1 et 3 (exemple Fig.4 situé au waypoint 2). Beaucoup des granits restés sur place viennent d’autres sites d’extraction (hors de la région, parfois de l’étranger).
Les granits sont utilisés en sculpture, architecture ou ornementation (monuments funéraires notamment). On peut retenir que le granite de Bécon a servi à tout type de production. Des plus modestes : matériel agricole (auges, rouleaux…), aux plus prestigieuses : pavés des Champs-Elysées, abbaye de Solesmes...
Questions
1) Un pluton se forme-t-il grâce à un refroidissement rapide ou lent du magma ?
2) Quelle est la masse du cube de granite de la Figure 4 que vous pouvez observer et mesurer au niveau du Waypoint 2 ?
Sachant que la masse volumique moyenne du granite est 2,7kg/L et que “Volume x Masse Volumique = Masse”.
3) Associez les termes “granit” et “granite” aux phrases suivantes :
- Il nécessite plusieurs heures ou plusieurs jours de travail pour mettre en valeur les minéraux d’une roche. (granit ou granite ?)
- Il nécessite plusieurs milliers ou dizaines de milliers d’années pour que se forment les minéraux qui le constituent. (granit ou granite ?)
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The town of Bécon-les-Granits takes its name from the exploitation of the rock that is his bedrock : granite. This is an igneous plutonic rock. This means that it is formed from magma that has not reached the surface (otherwise it would have formed a volcanic igneous rock), but that has cooled inside the crust.
Formation of a granitic pluton
By the end of the Paleozoic, between -305 to -355 million years , the Hercynian orogeny led to the formation of magma by partial melting of rocks in the continental crust. The density difference between the magma and country rocks (solid) allowed his ascent (Step 1 of Fig.1).
When the magma’s ascent stops (because the density difference is not sufficient or because of the nature of the surrounding rocks) it solidifies during slow cooling. A granitic pluton whose shape looks like an inverted drop of water remains trapped in the subsoil (Step 2 of Fig.1). The cooling that lasts tens of thousands of years allows the formation of crystals visible to the naked eye (called phenocrystals). Granite has an holocrystalline texture, that is to say that it is fully crystallized. In the granite from Bécon-les-Granits we can easily observe at least 3 characteristics of this rock minerals : mica, feldspar and quartz (in the order of their appearance during crystallization ). See Fig.2and Fig.3.
From granite to granit
It’s the erosion that can reveals a granitic pluton (Step 3 of Fig.1). In Becon, erosion has revealed a bluish gray granite which was exploited for about two centuries until 1972. Many careers (you are currently between careers Gourdon Gillard, Yvon and Roche Bleue ) have enabled the production of granit (without "e" at the end). In stone worker’s vocabulary, this word corresponds to cut, sliced and polished rocks as you can see as you stroll between waypoints 1 and 3 (example in Fig.4 visible at waypoint 2). Many of granits remained were made with granite from other extracting sites (from other regions, sometimes from abroad).
Granits are used in sculpture, architecture or ornamentation (funerary monuments for example). The granite rock from Bécon has been used for many purposes : some modest ones such as agricultural equipment (abreuvoirs , rollers... ), and other very prestigious : Champs-Elysées cobblestones, Solesmes Abbey...
Questions
1) Is the pluton formed thanks to a fast or slow cooling of magma ?
2) What is the mass of the granite cube of Figure 4 that you can observe and measure at the Waypoint 2 ?
Knowing that the average density of granite is 2.7kg/L and "Volume x Density = Mass".
3) Associate each word "granite" and "granit" with one of the following sentences:
- It requires hours or days of work to showcase a rock minerals. (granit or granite ?)
- It requires tens of thousands of years to form the minerals that constitute it. (granit or granite ?)
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