Ces neuf aérogénérateurs dont le sommet des pales culmine, pour les plus hautes, à 70 mètres au dessus du sol, fournissent une production annuelle de 18.6 millions de kilowattheures, ce qui correspond à l'équivalent d'une consommation électrique de 8.000 personnes soit plus de deux fois la populatoin de Plouarzel.
Comment marche une éolienne ?
Quand le vent se lève, l'automate, grâce à la girouette située à l’arrière de la nacelle, commande aux moteurs d’orientation de placer l’éolienne face au vent. Les trois pales sont mises en mouvement par la seule force du vent. Elles entraînent avec elles l’axe lent, le multiplicateur, l’axe rapide et la génératrice.
Lorsque la vitesse du vent est suffisante (10 km/h), la génératrice de l’éolienne peut être couplée au réseau électrique. Le rotor tourne alors à sa vitesse nominale (environ 18 tours par minute) et la génératrice à environ 1 700 tours par minute. La génératrice délivre alors un courant électrique alternatif à la tension de 690 volts dont l’intensité varie en fonction de la vitesse du vent. Ainsi, lorsque la vitesse du vent croît, la portance s’exerçant sur le rotor augmente et la puissance délivrée par la génératrice s’élève.
Quand la vitesse du vent atteint 45km/h, l’éolienne fournit sa puissance nominale. Cette puissance est alors maintenue constante en réduisant progressivement la portance sur les pales. Trois moteurs électriques indépendants régulent la portance des pales en modifiant leur angle.
Lorsque la vitesse du vent dépasse 90 km/h, les pales sont mises en drapeau (parallèles à la direction du vent) et leur portance devient quasiment nulle. L’éolienne ne produit plus d’électricité. Tant que la vitesse du vent reste supérieure à 90 km/h, le rotor tourne en roue libre (quelques tours par minute) et la génératrice est déconnectée du réseau. Dès que la vitesse du vent diminue, l’éolienne se remet en production. Toutes ces opérations sont entièrement automatiques et gérées par ordinateur. En cas d’arrêt d’urgence, un frein à disque placé sur l’axe rapide permet de mettre l’éolienne en sécurité. Dans le mât de chaque éolienne, un transformateur convertit la tension de 690 volts en 20 000 volts, tension du réseau national d’Electricité de France, sur lequel toute l’électricité produite est déversée.