La Stèle drèssée à la Mémoire de  Raymond VILLECHAGNOUX                                                                         

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                      Niort, 10 mai (dép. Petit Parisien.) Un gai soleil. Un public considérable avait répondu à l’appel de l’ Aéro-Club de’ Niort. Hélas! alors que, quelques minutes auparavant, les spectateurs

enthousiastes acclamaient  G a u b e r t  d a n s son vieil appareil  »Farman dénommé cage à poules  » et datant de 1909, une inattendue catastrophe devait. plonger la foule dans une,stupeur angoissée.

Raymon Villechanoux venait d’effectuer de superbes chandelles, des marches « en crabe » qui sont sa spécialité.

Tout coup, l’appareil fit un piqué alors qu’il se trouvait à moins de cinquante mètres du sol, mais il ne répondit pas à la commande et s’écrasa sur le sol près des tribunes réservées au public.

Des gerbes de flammes et une épaisse fumée jaillirent de ce qui était, quelques instants auparavant, un bel oiseau. Des décombres, les sauveteurs ne purent s’approcher, car on avait à redouter l’explosion du réservoir d’essence. Les pompiers se précipitèrent avec la pompe à main, mais leurs efforts furent vains. Les aviateurs, les amis, le comité, la police, la gendarmerie ne purent porter secours au malheureux. On ne put retirer que des cendres du bel appareil détruit.

Raymond Villechanoux avait trente et un ans et était pilote depuis treize ans. Actuellement, il avait à son actif plus de trois mille heures de vol. Chef pilote des essais acrobatiques à l’aérodrome de Bue. Raymond Villechanoux a.fait des démonstrations à Constantinople. Athènes, Bucarest, Varsovie, Angora. etc. Il a formé plus de trois cents élèves. En 1924,Raymond Villechanoux se place 2′ et 31 au Grand Prix des avions de transport il est un des principaux spécialistes de la haute école aérienne et l’un des cinq pilotes français sélectionnés pour l’acrobatie au meeting de Vincennes. Son appareil était susceptible de réaliser une vitesse de 300 kilomètres à l’heure et de monter à Il.000 mètres en trois minutes.

Tout remettre bien en place SVP