On ne peut apprendre l’existence de ce genre de hameau sans la transmission du « savoir local ». En effet, le Bois-dessus et le Bois-dessous, situés en pleine forêt après le hameau du Thyl-dessus (région de St Michel de Mnne), ne sont pas indiqués sur les panneaux. Ils ont été presque entièrement incendiés en 1944 par les troupes allemandes à la recherche de maquisards. Si vous souhaitez tout de même vous y rendre (idéalement pas seul car l’ambiance peut s’avérer inquiétante!), il faut traverser le Thyl-du-dessus, grimper par le chemin escarpé au dessus de la grande Eglise, et vous trouverez alors une large piste qui mène vers la forêt. Souvent, les curieux s’arrêtent trop tôt et pensent avoir loupé le village, mais il faut continuer par le chemin de forêt qui descend pour apercevoir, au bout d’une vingtaine de minutes, la première maison en pierres, à l’extérieur du hameau.
Ces deux hameaux du « Bois » étaient véritablement situés en pleine forêt, d’où leur nom très évocateur. Selon divers témoignages, les habitants auraient eu le temps de fuir leurs maisons et détacher la plupart des animaux au moment de l’incendie. Alors que certains se sont évadés dans la broussaille, des villageois du Bois-dessous auraient été conduits par les Allemands vers l’école de la Denise à Orelle. Le 5 septembre, alors que l’armée française prend le contrôle du Fort du Télégraphe, des obus fusent et l’un d’eux touche l’école de la Denise.
A l’entrée du Bois-dessus, une stèle en mémoire aux victimes du 5 septembre 1944 et un panneau explicatif ont été installés afin de transmettre et commémorer la mémoire de ce drame. Le Bois-dessus incarne cette tension entre la vie et la mort : on observe de nombreuses ruines, des blocs de pierres épars et fondations de maisons décimées qui symbolisent la mort du village incendié; mais d’un autre côté la nature verdoyante et les arbres se sont installés dans ces ruines. Et surtout, une maison au centre du hameau a été épargnée. Plus étonnant, il y a encore aujourd’hui un habitant qui entretient une nouvelle vie : la présence de tas de bois coupés pour l’hiver ou d’un potager sont autant d’éléments révélateurs d’un hameau qui n’a pas dit son dernier mot. Par ailleurs, on peut s’y promener et rejoindre Orelette par la forêt (durée indicative : 1h).
Le village autrefois