A deux pas du Chateau de Beaulieu, très ancien domaine viticole qui remonte au XVIe siècle, et abrité derrière le massif de la Trevaresse, le hameau de Conil est l'écrin d'un petit bijou ancien : le prieuré de Notre Dame de Conil, dont la présence dès 1142 est attestée par la colonne érigée dans la petite cour centrale.
La proximité du ruisseau de Concernade en limite de propriété explique certainement le choix de l'implantation du prieuré.
Le site internet du Chateau de Beaulieu donne quelques informations qui complètent la photo historique :
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"Salyens et Ligures avaient déjà jalonné de pistes antiques et d’oppida ce territoire quand les Grecs de Marseille vinrent y broder deux images caractéristiques du paysage provençal, deux images que le temps n’a pu ternir : la vigne et l’olivier, dès le VIe siècle avant J.-C.. Car, dans le monde antique, ils furent, avant les Romains et plus qu’eux, les Hommes de la Vigne, sachant la tailler, vinifier son raisin et commercialiser son vin.
Les 5 pistes
Ces courants commerciaux passent par le plateau de Beaulieu. 5 pistes, plus anciennes que les voies romaines, se croisent à Conil :
- Crau-Puy Sainte Réparade, la voie de la transhumance dite le Chemin d’Arles à la montagne,
- Chemin salier Berre-Durance,
- Voie Marseille-Gontard (Passage de la Durance),
- Chemin salier Saint Cannat-Gontard,
- Voie Entremont-Gontard"
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On notera aussi que le hameau voisin, Tournefort, porte le nom d'anciens seigneurs du château de Beaulieu, et abrite une autre magnifique propriété.
Vieilles pierres, grandes pièces voutées avec vue sur la campagne et les vignes, on imagine sans peine des ecclésiastes en train de recopier des livres anciens à grand coup d'enluminures et de calligraphie.
La cache se trouve à proximité du prieuré (inutile d'entrer dans la propriété privée). Coordonnées GPS de smartphone mais vérifiées sur Gmap