La source de l'Etang fut canalisée pour les besoins de la ville en 1668. Elle servait surtout à l'irrigation, mais pouvait aussi être couplée à celle de la Canal pour faire tourner les moulins à huile. Quelques usines travaillant l'argile s'en servaient aussi.
Un premier lavoir existait depuis le XVIIIe siècle, il sera refait en 1901et on entreprit aussi la canalisation des eaux par tuyaux de fonte de 135 mm de diamètre. Les travaux furent confiés à la maison Vve Charles Gibault de Paris. Une plaque émaillée posée sur le mur du lavoir commémore ces travaux effectués sous le mandat du maire Henri Sarlin.
En 1936 la source de l'Étang fut utilisée aussi pour alimenter le réseau d'eau potable de la ville, cet approvisionnement sera abandonné par la suite pour cause de polution de l'eau, due à l'urbanisation.
Le lavoir possède un terre-plein central sur lequel s'installaient les bugadières (lavandières) dans leur caisse face aux deux bacs de lavage dans lesquels circule l'eau. Elles frappaient le linge avec leur battoir pour l'essorer une fois rincé.
Le lavoir a été refait en 1901. Henri Sarlin était maire de Lorgues.
