Avertissement : suite à un arrêté interdisant l'utilisation de l'échelle d'accès cette Earthcache n'est accessible que par la plage depuis Veulettes ou les Petites Dalles, soit une marche de 5km AR, à n'entreprendre qu'à MAREE BASSE après une étude poussée de la table des marées. Je vous explique dans la suite que la falaise s'érode, donc qu'elle est susceptible de TOMBER à tout moment. Il est DANGEREUX et INTERDIT de se promener au pied de la falaise. Je vous engage donc à prendre toujours garder du recul par rapport à la falaise, et surtout pas à la longer. Bien évidemment, l'exploration des grottes est à éviter également. Enfin, n'essayez pas de monter à l'échelle située à proximité de la cache.
La Côte d'Albâtre entre les baies de la Somme et de la Seine est bordée de plages de galets surplombées de majestueuses falaises de craie qui atteignent plus de 100m de haut. La craie est issue de la sédimentation de squelettes d'organismes marins, les galets sont constitués de silex (et dans la partie est à partir de Saint-Valéry-en-Caux, de grès) qui se trouvaient emprisonnés dans le calcaire (ou au sommet de la falaise pour les grès). Lors des éboulements de la falaise (comme celui que vous pouvez voir à l'ouest du WP, voir photo 1), l'ensemble calclaire + silex se retrouve sur la plage lessivé par les vagues. Le calcaire étant plus friable disparait rapidement et laisse le silex qui, roulé par le ressac, se transforme lentement en galets. Ces galets qui viennent recouvrir le socle calcaire plus dur sur lequel repose la falaise créent un rempart entre la falaise et les vagues, ce qui limite l'érosion marine.
L'érosion marine (particulièrement visible en pied de falaise, voir photo 2) est renforcée par d'autres effets :
- l'érosion due à l'écoulement des eaux de ruissellement de surface, qui crée les valleuses (comme celle par laquelle vous êtes descendu, ou celle en train de se créer à quelque mètres à l'ouest de celle-ci - voir photo 3)
- l'érosion due à l'écoulement souterrain des eaux, favorisé par les craquelures existantes dans la falaise, qui peut générer des grottes comme celles situées juste à l'est de l'échelle d'accès à la plage (voir photo 4)
- l'effet du gel qui fait craquer le calcaire humide
J'ai choisi cette plage de Saint-Martin-aux-Buneaux, car tous les effets de l'érosion y sont particulièrement spectaculaires.
Bien évidemment, tous ces effets sont amenés à s'empirer sous l'effet des activités humaines : montée des eaux et acidification des mers augmentant l'effet de l'érosion marine, précipitation plus intenses sous l'effet du réchauffement climatique, ruissellement plus important pour cause de défrichage et de suppression des haies.
Comment valider cette Earthcache ?
Pour valider cette Erthcache, vous devez répondre aux questions suivantes :
1° Erosion marine - regardez la plage : que remarquez-vous qui puisse expliquer que les effets de l'érosion marine sont particulièrement marqués à cet endroit ?
2° Ruissellement des eaux - estimez la profondeur de la valleuse en train de se créer juste à l'ouest de l'échelle d'accès (photo 3)
3° Ecoulement souterrain - il y a deux grottes côte à côte situées juste à l'est (à gauche en regardant la falaise) de l'échelle d'accès - laquelle est celle sur la photo 4 (toujours en regardant la falaise : celle de droite ou celle de gauche) ?
4° Combien de barreaux comporte l'échelle d'accès ?
5° L'un des barreaux de l'échelle d'accès est une tige filetée - quel est, en partant du bas, son numéro d'ordre ?
6° (Question optionnelle) Postez une photo de vous même ou votre GPS avec une vue de l'échelle d'accès. Cette question n'est pas obligatoire mais mais pourrait permettre de valider la cache en cas de réponse trop éloignée de la réalité en confirmant votre présence sur les lieux
Loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème.
Warning: A local decision prohibits access to this beach by the access ladder, this Earthcache is thus only accessible at LOW TIDE by the beach from Veulettes or les Petites Dalles, which is a 5km walk. Please study carefully the tide tables. This Earthcache teaches how the cliff is eroding, so it is likely to FALL at any time. It is DANGEROUS and FORBIDDEN to walk at the foot of the cliff. I therefore urge you, to always take back going towards the sea, and especially not along the cliff. Of course, exploring caves must also be avoided. Eventually, do not try to climb up the ladder at the cache location, as its prohibited.
The Alabaster coast between the bays of the Somme and the Seine rivers is lined with pebble beaches overhung by majestic chalk cliffs that reach over 100m high. The chalk comes from the sedimentation of calcareous skeletons of marine organisms, the rollers are made of flint (and in the east from Saint-Valéry-en-Caux, sandstone) that were imprisoned in limestone (or at the top of the cliff to the sandstone). When rocks the cliff collapses (as you can see to the west of WP, see picture 1), all chalk + flint finds itself on the beach washed by the waves. The chalk being more brittle disappears quickly and leaves the flint which rolled by the surf, slowly turn into pebbles. These pebbles then cover the harder limestone bedrock on which the cliff lies and create a barrier between the cliff and the waves, limiting sea erosion.
Marine erosion (particularly visible at the foot of cliff, see photo 2) is reinforced by other effects:
- erosion due to the flow of surface waters, which creates « valleuses » - local name for breaches in the cliffline- (as that by which you came down, or that in process a few meters to the west of it - see photo 3)
- erosion due to groundwater drainage, favored by existing cracks in the cliff, which can generate caves such as those located just east of the beach access ladder (see Photo 4)
- frost which cracks the wet limestone
I chose this beach in Saint-Martin-aux-Buneaux because all the effects of erosion are particularly spectacular.
Obviously, all these effects are emphasized by human activities : rising waters and acidification of seas increasing the effect of sea erosion , more intense precipitations as a consequence of global warming, more runoff because of clearing and removal of hedges.
How to validate this Earthcache?
To validate this Earthcache, you must answer the following questions:
1° marine erosion - watch the beach: what do you notice that explains the effects of sea erosion are particularly pronounced there?
2° Surface water - estimate the depth of the « valleuse » (breach) in creation just west of the access ladder (photo 3)
3° Underground water- there are two caves next to each other located just east (left when watching towards the cliff) of the access ladder - which is the one shown on picture 4 (always looking towards the cliff: the right or the left one)?
4° How many steps does the access ladder include?
5° One of the steps of the ladder is a threaded rod - what is, from the bottom, its order number?
6° (Optional Question) Post a picture of yourself or your GPS with a view of the ladder. This question is not mandatory but could help but to validate cache if too far from reality response confirming your presence at the scene.
Log in this cache "Found it" and send me your answers proposals by e-mail via my profile or via geocaching.com messaging (Message Center), and I will contact you in case of problems.