L'ouverture de la voie a lieu le 30 juillet 1863. A partir de 1932 la ligne est concurrencée par une ligne de tramway moderne qui relie le centre de Lyon à Neuville-sur-Saône en suivant la Saône, et qui a les faveurs du public. Le service voyageurs cesse le 15 décembre 1938 entre Sathonay et Trévoux.
La section de Croix-Rousse à Sathonay est définitivement fermée le 28 septembre 1975. Seule reste alors ouverte la section de Sathonay à Neuville-les-Creuses, où un embranchement est établi vers la zone industrielle Lyon-nord. Sur cette section circulent quelques rames à destination ou en provenance du triage de Sibelin (Lyon-sud). Cette desserte cessera définitivement en 2011.
Les habitués de la ligne la surnommaient affectueusement « la Galoche ». Diverse interprétations de cette appellation sont données : le bruit saccadé des roues sur les rails courts, comparable au bruit de sabots en bois sur les pavés ; le fait que les ouvriers italiens qui avaient contribué à la construction étaient chaussés de galoches
Le premier tronçon, de la Croix-Rousse à Caluire, a été ré-aménagé en voie verte pour les promenades à pied ou en vélo. Le reste de la voie est laissé à l'abandon.
Pas de crayon a l intérieur