Source Ouest-France - Loire-Atlantique - 04 Août 2015
Le cyprès chauve se dresse fièrement sur le bord de l'Erdre, avec au premier plan ses pneumatophores sortant du sol.
Coin de verdure à La Chapelle-sur-Erdre. Sur le sentier longeant l'Erdre, entre la Gandonnière et la base nautique de la Grimaudière, un spectacle étrange de petits personnages en bois sortent de terre. À découvrir.
Si vous vous êtes déjà promenés sur le sentier longeant l'Erdre, entre la Gandonnière et la base nautique de la Grimaudière, il ne vous aura certainement pas échappé ce spectacle étrange de ces sortes de petits personnages en bois sortant de terre.
Un cyprès de 150 ans
À l'endroit où le chemin borde le château de la Gascherie (en venant de la Grimaudière), les promeneurs sont nombreux, et les enfants plus particulièrement, à remarquer ces étranges sculptures de bois aux formes arrondies, pouvant atteindre 40 à 50 cm de hauteur. Une installation contemporaine du Voyage à Nantes ? Le fruit d'un artiste sculpteur sur bois ? Pas du tout ! Juste le spectacle d'une Dame nature magnifiquement créative.
En effet, en levant la tête, vous verrez un arbre majestueux, âgé de 150 ans, planté d'un tronc de 5,80 m de diamètre, recouvert d'un feuillage vert clair, léger et gracieux. Cet arbre est un cyprès chauve, ou cyprès de Louisiane, d'où il est originaire, au sud-est des États-Unis, au bord des cours d'eau ou dans les marécages.
Des pneumatophores
Car le cyprès chauve est hygrophile, c'est-à-dire qu'il a besoin de beaucoup d'humidité pour se développer. Évoluant sur sol très humide, il y développe des pneumatophores, qui sont des racines aériennes pouvant atteindre 1,50 m de haut dans son milieu naturel (50 cm en Europe).
Ces protubérances de bois, que l'on observe sur les bords de l'Erdre, sont donc des racines, ou « ses doigts de pieds » pour les enfants. Elles auraient un double rôle : la fourniture en oxygène du système racinaire immergé, mais également la stabilisation et un meilleur ancrage de l'arbre dans le sol imbibé d'eau.
Autre particularité du cyprès chauve, c'est un des rares conifères à feuilles caduques (comme le mélèze), c'est-à-dire qu'il perd ses feuilles à l'automne, d'où sa dénomination de « chauve ». Une bonne raison pour le redécouvrir à l'automne, lorsque son feuillage devient brun roux, avant de tomber au sol.
L'arbre se situe sur la portion longeant l'Erdre du grand circuit de randonnée Erdre et Gesvres de 18 km. Cette portion, d'environ 3 km, prend son départ à côté de la base nautique de la Grimaudière, pour rejoindre les bords de l'Erdre de la Gandonnière. Une balade bucolique et ombragée, qui dispose d'espace et de tables pour pique-niquer. Un bon moment à passer en famille ou entre amis, en observant les embarcations et autres palmipèdes peuplant l'Erdre.