le 19 février 1943 une escadrille de 14 bombardiers de la Royal Air Force avait reçu la mission de détruire le transformateur électrique de Distré, installation qui alimentait des bases stratégiques de l’armée d’occupation dans l’Ouest de la France. En tête de cette escadrille il y avait un avion de reconnaissance, avec à son bord les officiers commandant l’opération. C’est cet avion, un WHITLEY bimoteur, qui a été atteint par un tir de la D.C.A. allemande alors qu’il achevait sa mission en survolant Terrefort à trop basse altitude. L’avion, alors déstabilisé, perdit de la hauteur bien que les bombes aient été larguées en Loire pour l’alléger. Et c’est au moment où le pilote voulait faire atterrir son appareil en pleine nuit dans un champ que l’une des ailes s’est accrochée dans la cime d’un sapin, ce qui provoqua sa chute au sol en même temps que se déclenchait un incendie dans lequel périrent 4 membres de l’équipage :
- le lieutenant-colonel Philipe LYSAGHT, commandant l’escadrille
- le commandant James MAC-ILWRICH, pilote
- le sergent Ivor ARNOLD, navigateur bombardier mitrailleur
- le sergent Joseph SASSEVILLE de la Royal Canadian Air Force, radio mitrailleur.
Le seul qui a réussi à s’extraire de l’avion, le sergent Joseph BAILEY, mitrailleur de queue, s’est d’abord caché dans le bois des Monteaux durant la nuit, puis le matin il est venu se réfugier chez Monsieur et Madame Louis BEUROIS au Ciron. Malheureusement les Allemands eurent vite fait de le retrouver, l’arrêtèrent et le firent emprisonner à BRESLAU en Allemagne de l’Est. Ce n’est qu’en avril 1945 que les Américains le libérèrent de sa captivité