Karviaan perustettiin v. 1935 väliaikaiseksi jo alun perinkin tarkoitettu varavankila. Vankila sijaitsi 3000 ha:n suuruisella Alkkiannevalla Karvian ja Parkanon välisellä rajaseudulla. Tarkoituksena oli, että vankilan kuivatettua ympäröivää suota mahdollisuuksien mukaan alueelle laadittua asutussuunnitelmaa päästäisiin toteuttamaan jo muutamassa vuodessa. Sota muutti suunnitelmat. Talvisodan aikana varavankilan yhteyteen perustettiin Sotavankileiri n:o 2 ja Rihkaan siirtola, missä pidettiin myöhemmin myös suomalaisia poliittisia vankeja.
1950-luvun lopulla palautettiin varavankilan väliaikaisuus mieleen ja huhut vankilan lakkauttamisesta alkoivat levitä. Karvialaiset olisivat olleet halukkaita säilyttämään vankilan, mutta vangin kiljunteosta alkunsa saanut tulipalo vauhditti lakkautuspäätöstä. Korjauksia ei pidetty tarpeellisina, koska vangit voitiin sijoittaa myös muihin vankiloihin. Vankila lakkautettiin joulukuussa 1960. Vuonna 1961 Maatalousministeriö siirsi suurimman osan varavankilan maista Metsäntutkimuslaitoksen hallintaan, sillä aluetta pidettiin liian karuna ja syrjäisenä asutussuunnitelmien jatkamisen osalta.
Varavankilan lopettamisen jälkeen alueella toimi vielä yhdeksän vuotta erityistyölaitos, mihin sijoitettiin mm. asevelvollisuutta suorittamasta kieltäytyviä Jehovan todistajia. Heihin kuului myös MTV:n pitkäaikainen uutisankkuri Urpo Martikainen. 1960-luvun lopulla erityistyölaitos nousi valtakunnan uutisotsikoihin huonojen olosuhteidensa vuoksi ja sensaatioraportit kuvasivat paikkaa suomalaiseksi keskitysleiriksi. Erityistyölaitos päätettiin lakkauttaa v. 1969 parakkien ränsistyneisyyden perusteella presidentti Urho Kekkosen vierailtua paikalla edellisenä vuonna.
Varavankilan aikaisia rakennuksia on vielä jonkin verran jäljellä ja myös niiden jäänteitä löytyy maastosta. Vankien raivaamia peltoja luovutettiin sotien jälkeen asutustiloiksi asuin- ja talousrakennuksineen. Kun asutussuunnitelmista luovuttiin ja maat päätettiin antaa Metsäntutkimuslaitokselle, Metlan haltuun siirtyi varavankilan rakentamia vartijoiden asuntoja lähes 30, mutta niistä suurin osa on tarpeettomina ja huonokuntoisina purettu. Jäljellä on ulkorakennuksia ja mm. Metlan maastotöiden tukikohtana vuosia toiminut Alkkian Takasalon kenttätyöasema, joka on nykyään yksityisomistuksessa (punainen rakennus tien varressa olevan lammen kohdalla). Alkkian tehtaan, ent. Ollin Metallin käytössä lienee varavankilan alkuperäisiä rakennuksia. Kourajärven rannalla on varavankilan aikainen hirsinen saunamökki.
Alkkiantien koivukuja on alun perin vankien istuttama. Koivut on uusittu ja siirretty kauemmas tien reunoista myöhemmin.
In English: In this area situated Karvia prison (1935-1960). After it was closed the prison continued it's work for nine years as a labour camp for people who refused military service, mostly Jehova's Witnesses.
Lähteet: Parkanon tutkimusasema 1961-2001 : metsäntutkimusta 40 vuotta (Metsäntutkimuslaitos, 2001), Ylä-Satakunta 23.7.2015.