Plavby parníkem po jezerech byly v prvních desetiletích 20. století levným a populárním způsobem, jak utéct z mizérie horkého léta v rozpáleném dvoumilionovém Chicagu. Společnost Western Electric, která zaměstnávala deset tisíc lidí (hojně přistěhovalce z východní Evropy), takové dvoudenní výlety pro zaměstnance s rodinami pořádala pravidelně.
Potopení parníku SS Eastland
24. července 1915 se čekala účast až 7 tisíc lidí. V přístavu pro ně byly připraveny čtyři lodě. Eastland měl vyplout jako první. Kotvil mezi mosty v Clark Street a La Salle Street. v 6:40 začali první lidé nastupovat na Eastland a naklonili loď na pravobok. V tu chvíli lidé přešli na druhou stranu a efekt byl opačný. Kapitán Pedersen v tu chvíli zvolal "všichni cestující na pravobok" a podařilo se mu loď srovnat. V 7:20 se loď znovu začala naklánět na levobok. Loď se rozhoupala, dovnitř se dostala voda a v 7:30 se Eastland převrátil. Příď lodi uvázla asi 6 metrů od břehu, záď asi 11.
Celou katastrofu sledovali z nábřeží tisíce lidí. Zdatnější a hlavně šťastnější cestující stačili skočit z horní paluby do řeky a doplavali na břeh. Pro mnoho dalších se ale Eastland stal během několika sekund smrtelnou pastí. Někteří lidé se utopili v řece následkem vln, které převrácená loď vyvolala.
Záchranáři se na místo neštěstí dostali během několika minut. Začali zachraňovat pasažéry pomocí lan hozených do vody. Pomáhali také námořníci z ostatních parníků a lidé na řece ze člunů. Celkem zemřelo 844 lidí, z toho 220 Čechů. Mezi mrtvými bylo bohužel i 22 úplných rodin. Většina obětí českého původu byla pohřbena na Českém národním hřbitově v Chicagu. V roce 2000 byla namístě katastrofy odhalena pamětní deska.
Zdroj: http://www.eastlanddisaster.org/ a https://en.wikipedia.org/wiki/SS_Eastland
Filmové záběry katastrofy
Filmoví historici se dlouhá léta domnívali, že musí existovat záběry z katastrofy. Na fotografiích z místa neštěstí jsou totiž vidět filmové stativy. 8.února 2015 informovala televize CBS Chicago, že Jeffery Nichols, student Illinoiské univerzity, nalezl dva filmové záběry. Ty se dochovaly v nizozemském válečném filmovémm týdeníku.
O keši
Keška vás přivede na hráz Vraženského rybníka. To proto, že v okolí nemáme žádnou řeku, která by připomínala Chicago River. Pokud se však pořádně rozhlédnete kolem sebe, uvidíte strom, který roste položen do vody. Je to moje oblíbené místo, kam občas chodím pozorovat labutě. Samotnou kešku naleznete z druhé strany hráze, směrem k potoku pod jednou z lip.
Vráženský rybník