Le jour où Herpy devint...

Herpy-l'Arlésienne

Saviez-vous que des liens très forts unissent la ville d'Arles au village ardennais d'Herpy ?

Des liens qui remontent à la Grande guerre.

Voici cette belle histoire d'entraide.

Comme ce fut le cas pour beaucoup de communes françaises, le premier conflit mondial n'épargna pas le village d'Herpy, bien au contraire. Il fut détruit à plus de 95 %.

A l'issue de ce désastre, le maire, Marcel Braibant, entreprit de sensibiliser les villes du Midi, épargnées par la guerre, à la misère des contrées dévastées et au dénuement de leurs habitants.

Dans les arènes de la ville d'Arles, devant 15000 personnes, Marcel Braibant se montra si convaincant que ladite ville se proposa de parrainer Herpy et de pourvoir à sa reconstruction.

Et les Arlésiens ont répondu en masse. 70000 francs de subvention, quatre wagons de mobilier, de linge et de vêtements ont été envoyés. Certains se sont déplacés pour reconstruire le village et l’église qui, comme vous le verrez, a un style provençal. La traditionnelle rosace figurant généralement au dessus du portail principal fut remplacée, en hommage à la ville d'Arles, par un vitrail reproduisant les arènes de la cité provençale.

Comme quoi, les grandes misères de la guerre ont quelquefois, par un juste retour, engendré de la bonté et de la générosité. Et c'est ainsi que par reconnaissance, il fut décidé que le village d'Herpy s’appellerait désormais Herpy-l'Arlésienne.