Le Parc naturel régional des Boucles de la Seine Normande (Parc de Brotonne à l’origine) a été créé le 17 Mai 1974 afin de favoriser le maintien d’une coupure verte entre les deux grands pôles urbains et industriels que sont Rouen et Le Havre. L’objectif était de freiner la pression industrielle en vallée de la Seine. La qualité et la grande diversité du patrimoine naturel et culturel de cette région méritaient une attention particulière : trois abbayes, un patrimoine traditionnel bâti menacé, des paysages à forte identité, trois forêts domaniales, des milieux naturels d’une importante richesse écologique à préserver.
La Seine s’écoule sur 180 km offrant des paysages contrastés aux cinq régions naturelles du parc : le Pays de Caux, le Val de Seine, le Roumois, le Marais Vernier et la basse Vallée de la Risle.
Depuis sa création, le territoire du Parc est passé de 35 communes, autour de la boucle de Brotonne, à 82 communes dont 3 villes portes (Canteleu, Yvetot et Pont-Audemer) et une commune associée (Sandouville) dont la majorité borde le fleuve. Un quart de son territoire recouvert de forêts et 22 % du territoire est constitué de zones humides qui, ce n’est plus à démontrer, représentent des milieux naturels d’importance capitale pour la biodiversité.
Avec la Charte 2001-2011, le périmètre du Parc, plus fortement lié à la Seine et à ses enjeux, a amené les signataires à le rebaptiser, dans un souci de cohérence et d’identité de territoire. Depuis avril 2001, date de parution du décret de la Charte, le Parc naturel régional de Brotonne a laissé place au Parc naturel régional des Boucles de la Seine Normande.
Le décret n°94-765 du 1er septembre 1994 définit cinq grandes missions pour les Parcs naturels régionaux :
- Protéger le patrimoine, notamment par une gestion adaptée des milieux naturels et des paysages
- Contribuer à l’aménagement du territoire
- Contribuer au développement économique, social, culturel et à la qualité de la vie
- Assurer l’accueil, l’information et l’éducation du public
- Réaliser des actions expérimentales ou exemplaires et contribuer à des programmes de recherche