Il était une fois, au XVIIe siècle, un prêtre qui desservait la paroisse de Saint-Jean-la-Vêtre, avec pour annexe Saint-Priest. Il s'appelait Mathieu Pommier. Dans les années de son ministère, entre 1628 et 1632, la peste ravagea et dépeupla le pays. Les habitants adressaient leurs suppliques à Dieu, à Marie et aux saints, en particulier à Roch, bien connu dans notre région. C'est à cette époque que les populations de Cervières et Saint-Didier-sur-Rochefort lui promirent une chapelle. Les habitants de Les salles firent le voeu d'une procession générale à Notre-Dame-de-L'Hermitage.
Le 5 août 1631, au fort de l'épidémie, notre curé, craignant pour sa vie, rédigea son testament et fit le voeu que s'il échappait au fléau il bâtirait sur sa paroisse une chapelle en l'honneur de la Sainte Vierge. Son pieux dessein ne fut réalisé que dix ans plus tard, le temps de récolter les fonds nécessaires. Il voulut non seulement faire édifier une chapelle mais une sorte de chapellenie, telle que celle qui existait à L'Hermitage, avec un prêtre pour la desservir et y dire la messe.