RBY 21 - Lac de Cantin EarthCache

Introduction :

La craie provient du terme "créta" en latin et c'est une roche blanche, assez friable, composée de deux éléments :

- D'un point de vue biologique, cette roche est constituée de plus de 50% de coccolithes (du grec « pierre »). Ce sont de petites plaques circulaires de calcite servant de protection à des algues unicellulaires marines, les coccolithophoridés.

- D'un point de vue chimique, elle est constituée d'une majorité (90%) de calcite (qui est une des formes cristalline du carbonate de calcium) et d'un peu d'argile. La calcite est un carbonate qui a un rôle de ciment pour la roche.

Formation :

La Earthcache :

Sous-sol
Le sous-sol du département est essentiellement constitué par des terrains crayeux du Tertiaire, roche tendre, fissurée, à caractère soluble.
L’analyse géologique suivante vise à expliquer de manière simplifiée le contexte géologique ayant conduit au modelé actuel du paysage et à l’existence sur un même site de deux carrières exploitant des matériaux différents : craie et argile. Les différentes assises géologiques présentes dans le secteur de Cantin sont (carte ci-dessous) :

- craie blanche du Sénonien, c’est à dire datant de la période -88 millions d’années à -65 millions d’années (Crétacé supérieur, ère Secondaire). Cet ensemble de craie blanche pauvre en silex mesure une trentaine de mètres de profondeur, cet ensemble crayeux repose sur des marnes crayeuses du Turonien moyen, puis sur des marnes plastiques du Turonien inférieur (-92 à -88 millions d’années).

- Au sud subsistent quelques buttes d’argiles ou de sables (Landénien ou Thanétien) formées durant l’ère Tertiaire.
Au quaternaire, des limons aux teintes jaunâtres se sont déposés sur ces zones de plateau et ont recouvert sur plusieurs mètres la craie blanche du Sénonien.

Du point de vue structural, les formations crayeuses du Crétacé s’enfoncent lentement vers le nord-est, en direction du Bassin d’Orchies.

Géomorphologie
La morphologie naturelle du secteur est celle d’un terrain plat. Le creusement de la carrière de craie a engendré la constitution de falaises, de talus et d’une frange où les berges sont directement accessibles.

Falaises
Hautes de 15 à 20 m, elles présentent un profil quasi-vertical avec la couche de craie apparente, surmontée d’une couche plus meuble présentant un profil à 45°.
La végétation tend à rendre les parties verticales imperceptibles. Ces falaises sont donc particulièrement dangereuses par leur configuration. La craie étant une roche gélive, il est nécessaire de prendre en compte les risques effondrement de parois.

Talus
Le plus souvent en terre, assez pentus (45°) et hauts de 2 à 4 m, ils ne présentent aucun danger important. Ils correspondent à la première couche d’extraction (comme les hauts de falaise). Autour du lac, ils constituent un obstacle naturel.

Rappel concernant les « Earthcaches »: Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux et d'exécuter les requêtes du propriétaire de la cache avec l'envoi des réponses par mail pour validation. Bon Earthcaching!

Pour valider votre visite:

1-. En lisant le descriptif, quels types de sols composent le lac de Cantin ?
2-. A partir de quoi est créée la craie ?
3-. Pourquoi l'extraction de l'argile et la craie s'est arrétée (expliquez-le en quelques mots) ?
4-. Combien de mètres fait le sentier pédestre jaune ?

Introduction :

“Craie”, chalk in French, comes from the term "Créta" in Latin and it is a white rock, quite friable, composed of two elements:

- From a biological perspective, this rock is made of more than 50% of coccolith (word coming from the Greek "stone"). These are small circular calcite plates serving as protection of marine unicellular algae: the coccolithophorids.

- From a chemical point of view, it consists of a majority (90%) of calcite (which is one of the crystalline forms of calcium carbonate) and some clay. Calcite is a carbonate which has a role in cementing the rock.

Formation :

Their test (limestone skeleton) is formed of an assembly of plates, called coccolith, which are made of calcite. To create these plates, they use the calcium dissolved in the water and the hydrogen ions.

The Earthcache :

Basement

The basement of the department consists essentially of chalk soils of the Tertiary, soft rock, cracked, with a soluble feature.

The following geological analysis aims to explain in a simplified manner the geological context that led to the current model of landscape and the existence at the same site of two quarries exploiting different materials: clay and chalk. The different geological strata present in the sector of Cantin are (see map below):

- White chalk of the Senonian, ie from the period 88 million years to 65 million years ago (Late Cretaceous, Secondary era). This set of poor white chalk flint measures thirty meters deep. This chalky set lays on the marl of the Middle Turonian, and then on plastic marls of Lower Turonian (-92 to -88,000,000 years).

- In the south remain some mounds of clay or sand (Landenian or Thanetian) formed during the Tertiary.

In Quaternary, yellowish silt were deposited on these upland areas and covered several meters of the white chalk Senonian.

From the structural point of view, the chalky formations from the Cretaceous sink slowly to the northeast, towards the Bay of Orchies.

Geomorphologie
The natural morphology of the area is the one of a flat ground. The digging of the chalk quarry has created cliffs, slopes and a fringe where the banks are directly accessible.

Cliffs
High of 15 to 20 m, they have an almost vertical profile with the layer of chalk visible, covered by a softer layer having a profile at 45°.

Vegetation tends to make the vertical parts imperceptible. These cliffs are particularly dangerous for their configuration. As chalk is not a frost-resistant rock, it is necessary to take into account the risk of collapse of the walls.

Banks
They are most often of sand, rather steep (45 °) and high from 2 to 4 meters, they represent no significant danger. They correspond to the first extraction layer (such as cliff tops). Around the lake, they form a natural barrier.

Reminder on "Earthcaches": There is no container or logbook on the given coordinates. Just visit the site and answer the questions by e-mail. There is no need to wait for my reply, feel free to log immediately after. If the answers are incorrect, I will let you know. Happy caching!

To validate your visit:

1-. Reading the description, what types of soils form the Cantin Lake?
2-. From what is chalk created?
3-. Why the extraction of clay and chalk is stopped (explain it in a few words)?
4-. How many meters long is the yellow pedestrian path?

You can contact me in: English, French, Catalan or Spanish.