RBY 20 - La colline géologique EarthCache

Introduction :

Vers - 65 millions d’années, à la fin du Crétacé, la mer qui déposait la craie (ce grand cimetière d'algues microscopiques) s’est retirée. La mer ne revient qu’une dizaine de millions d’années plus tard.
Ensuite, pendant l’Eocène, et pendant une vingtaine de millions d’années, la mer effectue des va et viens pour déposer sables ou argiles sur une épaisseur de plus de 250 m et vers –35 Ma la mer se retire définitivement.
On peut penser qu'au moins les 100 premiers mètres de sables et d’argiles ont depuis été érodés à cause du ruissellement qui les a emportés, par exemple. Mais, ponctuellement dans différents secteurs et notamment dans les Monts des Flandres, cela ne s’est pas produit. Pourquoi ? Vers –5Ma, pendant le Pliocène, les sables et galets se sont cimentés avec la rouille naturelle. Cet oxyde de fer a donc plus ou moins protégé les sables et les galets, selon les endroits, un peu à la manière des cailloux qui surmontent les cheminées de fées.

D’autres exemples comparables sont :

• le relief de Mons en Pévèle au nord de Douai où des grès à nummulites protègent le substrat,
• la colline du bois de Lewarde créée à partir de sables d'Ostricourt,
• ou encore l’énorme butte de Laon (dans l’Aisne), elle-même protégée par la pierre à liards (un grès à nummulites que l’on peut observer au pied de la cathédrale, sur la route ascendante) très appréciée par les geologues avec ses différentes couches, disparues partout ailleurs.

Principe de formation

• Première étape, un fond de cuvette marine se remplit de dépôts sédimentaires et de dents de requin Carcharoclès mégalodon .
• Deuxième étape, la mer s’étant retirée, l’érosion use plus rapidement les marges de terrain plus tendres et pendant l’exondation, des lentilles de grès se forment dans le sable.
• Troisième et dernière étape, par érosion différentielle, les grés apparaissent en surface. Contrairement aux "on dit", les grès ne remontent pas, c’est en réalité le sol qui descend et fait apparaître les grés qui affleurent et continuent de protéger les roches sous-jacentes, à la manière des célèbres cheminées de fées.

Introduction :

About 65 million years ago in the late Cretaceous, the sea who deposited chalk (the largest cemetery of microscopic algae) withdraw. The sea returns only ten million years later.

• the relief of Mons en Pévèle (north of Douai) where sandstone nummulitic protect the substrate,
• the hill wood of Lewarde created from sands of Ostricourt
• the huge mound of Laon (in Aisne), itself protected because of the lion stone (sandstone nummulitic that can be seen at the foot of the cathedral, on the ascending road), very apreciated by geologists due to its missing layers elsewhere.

Principle of formation

• First step: a marine basin floor fills with sediment deposits and Carcharocles megalodon shark teeth.
• Second step: the sea being removed, erosion wears more quickly the softer margins and while bank exposure sandstone lenses are formed in the sand.
• Third an last step: by differential erosion, sandstone appear on the surface. Unlike some say, Sandstone don't ascend, it is actually the floor who descends and shows the sandstone which continue to protect the underlying rocks, like the famous fairy chimneys.