Le parcours total fait environ 5,5 kms. Il ne peut être fait qu’en mode piéton (ou VTT mais avec qques passages bien boueux). En mode piéton vous pourrez facilement contourner les passages qui seraient trop boueux en fonction de la météo des jours précédents.
Cette grande (4838 hectares) et belle forêt résulte de la fusion des trois forêts domaniales de Raismes (817 ha), Saint-Amand (3209 ha), Wallers (395 ha) et de l’achat entre 1987 et 1997 de diverses propriétés des Houillères pour 316 hectares. Pratiquement rasée en 1914, la forêt a été reconstituée en futaie par les forestiers. L’essence principale est le Chêne pédonculé qui représente 42 % de la surface puis le Pin sylvestre 26 %, le reste étant composé d’un mélange de bouleaux et de feuillus divers.
Cette forêt est par nature très humide : pensez à vous munir de bottes ou de chaussures de randonnée pour faire ce parcours.
J’ai donné le nom de « Fontaine Bouillon » à ce circuit car, partant des Thermes, il vous permettra de découvrir une zone où les sources sont (ou ont été) nombreuses.
Une source par forage est située dans le centre de la ville de Saint-Amand, c'est la Source du Clos de l'Abbaye. Mais les plus anciennes (dont celle de Fontaine Bouillon), à l'origine jaillissant à la surface du sol, sont situées dans l'aire de l'établissement thermal, au confluent de l'Elnon et de la Scarpe. Ces eaux étaient déjà connues des Nerviens. Située à proximité de la voie romaine Bavay-Fort Mardyck, il est vraisemblable que les troupes venaient s'y abreuver. Lors de ses campagnes en Hainaut, Louis XIV ordonna des travaux sur le site afin de capter l'eau-remède. A l'époque, elle « sourdait » encore librement à la surface du sol en pétillant de multiples bulles d'où son nom " Fontaine bouillon ". Des travaux de préservation furent effectués, sous la direction de Vauban en 1667.
En 1875, un forage est creusé à quelques dizaines de mètres de la " Fontaine bouillon " et fournira un débit très important et portera le nom de source Vauban. Sa température est de 19,8°. Ce n'est que ces dernières années que sont apparues " Amanda " et " Orée du bois ", destinées à l'embouteillage.
Accès au circuit :
Vous pouvez stationner facilement à proximité immédiate du début de l’itinéraire (voir coordonnées du parking dans les WP additionnels).
Accès à la cache :
Partant de la cache #2, vous poursuivez votre chemin jusqu’aux coordonnées de cette cache #3 : N 50°26.983 E 003°29.421
Vous cherchez une boite type “ancienne boite de pellicule photo » avec un décor « franchouillard » !