Le 20 avril 1501, Dom Raynier Lascaris, prieur de Lérins et seigneur de Vallauris, donne en emphytéose perpétuelle l’ensemble du territoire à des familles originaires de son Comté de Vintimille, ainsi qu’à "d’autres hommes voulant habiter audit lieu de Vallauris". Il impose un plan pour la reconstruction du village. C’est l’origine du "castrum" appelé aujourd’hui "vieille ville". Dans cet acte d’habitation, il est déjà fait mention de la poterie de Vallauris, ainsi que de la verrerie : "…le dit Seigneur Prieur… s’est réservé la lesde ou gabelle… de tous les vases de terre et de verre… qui seront mis en vente au dit terroir de Vallauris".
La poterie culinaire industrielle a toujours été au cours des siècles, avec le travail de la terre, la principale activité de la ville. Mais, au début du XXème siècle, elle devient poterie artistique et céramique, avec la famille Massier. La Biennale internationale de la céramique continue de faire de la cité "la ville française de la céramique".
Ce musée présente un siècle d'histoire de la poterie, sur plus de 200 m2 d'expositions. De la reconstitution historique d'un atelier de poterie tel qu'il existait au début du siècle aux techniques actuelles.
