De 1909 à 1919, Viry-Chatillon accueille les plus grands noms de la conquête de l'air « Blériot, Ferber, Delagrange, Garros' », qui multiplient les prouesses aux commandes de leurs aéroplanes sur un champ de vol baptisé « Port-Aviation ». Il s'agit du premier aérodrome organisé au monde, avec des installations fixes comme des hangars, des ateliers de réparations, des tribunes, des restaurants, des bars ou des maisons de garde et de téléphone, le tout décoré de représentations d'oiseaux.
Le 1er avril 1909, le public assiste à la bénédiction solennelle de l'aérodrome et de deux aéroplanes dénommés “Île-de-France” et “Alsace.” L'inauguration officielle a lieu le 23 mai 1909. Une foule immense se presse à ce premier meeting aérien organisé aux portes de Paris. À cause du vent, ce n’est qu’en début de soirée que Léon Delagrange décolle et effectue cinq fois le tour de la piste à près de 5mètres de
hauteur. Malgré ce démarrage un peu décevant, Port-Aviation est lancé.
Lors de la “Grande quinzaine de Paris”, le 18 octobre 1909, le comte de Lambert réalise un exploit. Parti de Port-Aviation, il survole Paris, contourne la Tour Eiffel et parcourt 48 km en moins de 50 minutes.
Essais,meetings et fêtes aériennes se succèdent malgré la terrible inondation de janvier 1910 et les déboires financiers des gestionnaires qui ouvrent bientôt le site aux courses hippiques et à l’athlétisme où s’illustre Jean Bouin (cross des nations, 23 mars 1913).
Pendant la guerre 1914-1918, l'armée y installe une école militaire d'aviation dotée d'appareils Caudron gardés par des troupes coloniales. Le 1er janvier 1918, l'école de pilotage militaire belge y est transférée. La paix revenue, Port Aviation est complètement abandonné et la
plupart des installations démolies. Le 5 septembre 1919, la signature du cahier des charges du lotissement, appelé encore aujourd'hui Port Aviation, marque la disparition définitive de l'aérodrome.
Le batiment devant vous, le seul encore éxistant, servit de mess des officiers et d'ateliers de réparation des avions. Il abrita ensuite des entreprises comme une menuiserie. Il attend (impatiamment) une restauration.
Une conférence y était organisée lors des dernières journées du patrimoine.
Un site fait revivre l'aventure : http://www.port-aviation.com/
Vous trouverez également un circuit historique autour du site
La geocache
Vous cherchez une nano dans une zone résidentielle, gare aux moldus. Prenez soin de la cache qui reste fragile. Une pince à épiler est recommandée pour extraire le logbook.