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Les falaises de Meschers
La commune de Meschers, du haut de ses falaises, domine l'estuaire de la Gironde. Elle est située à une dizaine de kilomètres à l'Est de Royan, sur la rive droite de l'estuaire.
Ses célèbres falaises blanches se seraient formées à la fin de l'ère secondaire, et plus précisément à la jonction du Crétacé inférieur et du Crétacé supérieur, soit il y a une centaine de millions d'années.
Vous pouvez observer les falaises de Meschers en de nombreux endroits, avec cette cache vous propose de venir découvrir celles de l'extrémité Sud de la Plage des Vergnes.
Formation des falaises.
A la fin du crétacé inférieur, il y a environ -100 millions d'années, le niveau de la mer se situait à 25 mètres au-dessus du niveau actuel.
Lors du Cénomanien (milieu du crétacé), une élévation spectaculaire amena le niveau de la mer 200 mètres plus haut.
Là où se situe actuellement Meschers, s'étendait une mer chaude, formant un golfe relativement peu profond. Durant des millions d'années, se déposèrent sur les fonds des sédiments calcairesprovenant des squelettes d'animaux marins et des tests calcaires de micro-organismes planctoniques (ce phénomène spécifique à cette période a donné son nom géologique au "crétacé", du latin creta pour craie) dans laquelle furent emprisonnés les restes d'animaux marins, vivant dans cette mer chaude.
C'est au crétacé supérieur, à la fin de l'ère secondaire, de 90 à 65 millions d'années BP, que se formèrent les falaises de Meschers.
En effet, au Secondaire et au Tertiaire, cette zone a connu une série de transgressions marines déposant une quantité importante de sédiments calcaires. Ces terrains calcaires datent du Crétacé en Saintonge : calcaire campanien de St-Bonnet-sur-Gironde à Talmont et calcaire maestrichtien à partir de Meschers-sur-Gironde. Ce n’est qu’à la fin du Tertiaire (Pliocène) que le tracé de la Gironde se mettra définitivement en place.
La période suivante, du Quaternaire est caractérisée par deux périodes essentielles : la glaciation du Würm et la transgression flandrienne. La première correspond à une phase de creusement où le niveau marin s’abaisse d’une centaine de mètres. Ce phénomène provoque l’érosion et l’incision du substratum calcaire. Dès lors, le plateau continental est enterré sous une couche de sable et de graviers. La seconde, quant à elle, correspond à une remontée des niveaux des eaux qui débute vers 18.000 B.P. Celle-ci a pour conséquence le remblaiement de l’estuaire.
Cet ensemble de variations est à l’origine des différents paysages visibles sur la rive droite de l’estuaire, telles que les falaises mortes (fossilisées) ou vives (modelées par l’érosion fluviale), et les marais.
La dureté des dépôts crayeux des falaises décroît des strates les plus basses (les plus dures, localement appelées les "plataines", que l'on peut voir à marée basse, l'érosion ayant fait reculer la falaise) vers les strates les plus élevées,
A la base, le calcaire du campanien, qui fut utilisé comme pierre à bâtir (tirée des "carrières" situées en direction du port de Meschers), au dessus les calcaires tendres et jaunes du Maestrichien (apparenté au tuffeau) dans lequel l'homme a creusé souterrains, refuges et habitations.
Pour loguer la cache, merci de m'envoyer par mail, via le site, les réponses aux questions suivantes :
Aux coordonnées de la cache on peut observer une partie plus creusée en bas de falaise :
- Quelle en est la raison d'après vous ?
- Estimez quelle est la hauteur de cette partie plus en creux ?
(Aidez-vous de l'escalier privé, à votre droite, pour cette estimation, sachant qu'une marche fait environ 28 cm … )
- Selon vous ces falaises sont elles des "Falaises Mortes" ou des "Falaises Vives" ?
- Et bien qu'étant optionnelle, une jolie photo de vous ou de votre GPS devant le Rocher de la Couronne serait grandement appréciée.
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The Cliffs of Meschers
The city of Meschers, from the top of the cliffs, is overlooking the estuary of the Gironde. It is located about ten kilometers east of Royan, on the right bank of the estuary. Its famous white cliffs were formed at the end of the Mesozoic era, and more specifically at the junction of Lower Cretaceous and Upper Cretaceous, there is a hundred million years ago.
You can see the cliffs of Meschers in many places, this Cache invites you to discover those of the south end of the beach "la Plage des Vergnes".
Formation of the cliffs of Meschers.
At the end of the Cretaceous, there is about -100 million years ago, the sea level was 25 meters above the current level.
During the Cenomanian (mid-Cretaceous), the spectacular development brought the sea level 200 meters higher.
Where now is Meschers, extended a warm sea, forming a relatively shallow Gulf. Over millions of years, the funds deposited calcareous sediments from the skeletons of marine animals and calcareous tests of planktonic microorganisms (this phenomenon specific to this period gave its name to the geological "Cretaceous", from the Latin 'creta' for chalk) .
This is the Upper Cretaceous, at the end of the Mesozoic era, 90 to 65 million years BP, that formed the cliffs of Meschers.
Indeed, Secondary and Tertiary, this area has experienced a series of marine transgressions depositing a large amount of calcareous sediments. These calcareous soils date from the Saintonge Cretaceous: Campanian limestone St-Bonnet-sur-Gironde Talmont and Maastrichtian limestone from Meschers-sur-Gironde. It was not until the late Tertiary (Pliocene) the route of the Gironde will definitely established.
The next period, the Quaternary is characterized by two main periods: the Würm glaciation and the Flandrian transgression. The first corresponds to a phase of excavation where the sea level drops a few hundred meters. This causes erosion and incision of bedrock limestone. Therefore, the continental shelf is buried under a layer of sand and gravel. The second, in turn, corresponds to a rise in water levels starting to 18,000 BP. This results in the filling of the estuary.
This set of variations is the origin of different landscapes visible on the right bank of the estuary, such as dead cliffs (fossilized) or live cliffs (modeled by ocean erosion), and marshes.
The hardness of the chalky cliffs deposits decreases from the lower strata (the hardest, locally called "plataines" that can be seen at low tide, erosion has pushed back the cliff) to the higher strata.
At the base of the Campanian limestone, which was used as a building stone (from the "quarries" located in the Port of Meschers) above the tender and yellow limestone Maestrichien (related to limestone) in which man dug underground, shelters and homes.
To log the cache, thank you for sending me a mail, through the website, with the answers to the following questions :
At the coordinates of the cache it can be observed that the lower part of the cliff is more excavated.
- What is the reason of this for you?
- Estimate how high this part more excavated is ?
(Help you with the nearest private stairway, at your right, to this estimate, knowing that a step is about 28 cm ... )
- Do you think that this cliffs are "Dead Cliffs" or "Live Cliffs" ?
- And although optional but greatly appreciated: take and upload a nice photo of you or your GPS unit, with the Rock 'La Couronne' in back.
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