FAITES DU SPORT #7
Le modélisme automobile (ou automodélisme) est l'activité de modélisme qui s'intéresse à la reproduction de modèles d'automobiles.
L'activité des amateurs se sépare assez nettement dans des catégories proches mais disjointes :
Voitures de taille variable, appelées souvent autos miniatures où la qualité de reproduction va du style jouet à de véritables maquettes dont le rendu visuel se veut des plus réaliste, pouvant comporter des parties mobiles ou articulées comme les portières ou le coffre. Ces maquettes peuvent-être mises en situation en étant incorporées dans des dioramas.
Ponctuellement, on rencontre des rapprochements entre les modélistes automobiles et les amateurs de modèles militaires qui font parfois une intense utilisation des modèles automobiles pour des expositions statiques de situations.
Les voitures sont équipées de moteurs électriques ou thermiques. Ce même moteur transmet un effort mécanique de rotation aux roues avant (traction), aux roues arrière (propulsion) ou aux deux trains roulants (4x4) par l'intermédiaire de courroies, de cardans ou de pignons. Les qualités mécaniques et dynamiques de ces modèles réduits sont ici recherchées suivant leurs usages. L'intérêt soit de la performance sur circuit, soit du réalisme dynamique motive les pratiquants. Tous les modèles permettent d'animer des courses (championnats nationaux ou internationaux, amicales) ou des démonstrations.
Aujourd'hui le plus souvent radiocommandées, il existe aussi des véhicules guidés sur un circuit routier électrique (cf. slot racing) et de modèles circulaires.