A Igreja matriz de Rio Meão é dedicada a S. Tiago, padroeiro da paróquia. Por isso, esta igreja é o centro das festividades que todos os anos decorrem no fim-de-semana mais próximo do dia 25 de Julho, festa litúrgica do Apóstolo. Para além das cerimónias religiosas, que culminam com majestosa procissão, é de considerar o interesse cultural do programa profano dos festejos com que a paróquia de Rio Meão honra o santo a que foi dedicada.
     Talvez essa dedicação se deva às circunstâncias da reconquista definitiva do território de Rio Meão pelos cavaleiros cristãos. Entre estes, a partir do século IX, generalizou-se a devoção ao Apóstolo cujo túmulo supostamente fora descoberto, nessa época, na região de Compostela.  Vários relatos de então davam conta de um misterioso cavaleiro que aparecia, alentava e combatia com bravura pelos cristãos, contra os exércitos árabes. Depressa identificado com S. Tiago, foi o Apóstolo transformado em patrono da Reconquista e era ao grito “Por Sant’Iago!” que os cristãos se lançavam confiadamente nas batalhas contra os sarracenos. Assim, não admira que muitos dos territórios reconquistados fossem consagrados a S. Tiago. Possivelmente foi isso o que aconteceu com Rio Meão.
     É provável também que a dedicação da igreja de Rio Meão a S. Tiago se prenda com o facto de aqui ter passado um dos “Caminhos de Santiago”, ao longo dos quais muitas ermidas se construíram como pontos de apoio aos peregrinos que rumavam até Compostela. Ora, sabemos que a actual igreja matriz foi construída sobre as ruínas de templo mais modesto e antigo, que bem podia ter sido uma dessas ermidas das rotas jacobeias. 
     Assim, dessa época chegou até nós, como Igreja matriz de Rio Meão, um modesto templo românico-gótico, com alguns acrescentos barrocos que, contudo, não alteraram a simplicidade rural da construção primitiva. Datando provavelmente do século XIII ou XIV, para a sua edificação terão sido decisivas generosas doações que, em 1239, D. Teresa, filha bastarda de D. Afonso III, fez à Ordem de Malta nas Terras da Feira. Sob jurisdição dessa Ordem estavam então a igreja e as terras de Rio Meão.
     O corpo austero do templo, de planta rectangular e de uma só nave, é de carácter românico. Porém, mostram já a influência gótica os arcos ogivais, simples sobre as portas laterais e duplo sobre a porta central. Em qualquer dos casos, o gótico é aqui muito incipiente e os arcos não apresentam impostas ou qualquer tipo de ornamentação. Toda a parte superior à linha das portas apresenta sinais de posteriores intervenções.
     De facto, na frontaria, a parede acima da linha do arco da porta axial apresenta um leve recuo. Aí se encontra uma cruz de Malta, aposta à maneira de brasão, e encimada por um óculo quadrilobado, bem como por um nicho com a imagem de S. Tiago. Acima deste, a empena parece ter sido posteriormente sobrelevada, prolongando-se além do nível da cobertura superior. É pouco comum o remate de tal empena, com rebordo em meia-cana e terminando com perfis em voluta. Sobre o seu vértice, foi colocada uma cruz trilobada.
     Enquanto a imagem de S. Tiago, obra da escola coimbrã em pedra calcária, é da época medieval, contemporânea da fundação da igreja, os restantes elementos da frontaria são do barroco século XVIII.
     Nessa mesma época se construiu a torre sineira, erguida do lado norte da frontaria. De planta quadrangular, apresenta cobertura de forma piramidal e pináculos laterais, ao gosto barroco.
A alvenaria da torre, bem como a das paredes laterais, foi posteriormente remexida, o que é visível no enchimento a argamassa de algumas áreas e no rasgamento alargado das janelas rectangulares, em estilo chão seiscentista, nas fachadas norte e sul do templo. A cachorrada das cornijas destas duas fachada é de mísulas simples.
     A parede lateral sul está mais bem conservada, sendo possível observar, praticamente intactas e a meia altura da parede, mísulas de suporte de um hipotético alpendre, à maneira de galilé, ou de outra estrutura anexa. A leste da porta de entrada desenha-se na alvenaria um arco, indiciando talvez o projecto de uma capela sepulcral, que nunca chegou a ser construída.  
     Na cabeceira do templo, que nunca deve ter tido abside, a parede primitiva foi derrubada e a planta rectangular foi prolongada, com a construção de um novo corpo rectangular, em argamassa, já no século XIX.
     No interior da Igreja, o espaço deste último acrescento é onde se encontra a capela-mor. Aqui se destaca um retábulo de talha dourada caracteristicamente barroca. Os cortes de adaptação que nela se podem reconhecer testemunham que não foi esculpida para aquele local e ganha assim consistência a tradição oral, segundo a qual a talha em causa proveio de uma Igreja barroca de Fiães, entretanto demolida. A talha original desta capela-mor, mais perfeita que aquela de que vimos falando, foi transferida para a capela de Santo António. No retábulo que ficou na igreja matriz, há dois nichos laterais: no do lado sul está a imagem de Santo António; no do lado direito, podemos admirar uma imagem de S. Tiago, barroca também e em madeira policromada.
     Descendo da capela-mor para a nave românica, encontramos dois altares no lado norte e outros dois no lado sul, todos em talha barroca, da mesma época e proveniência da do altar-mor. Do lado sul, o primeiro altar é dedicado ao Sagrado Coração de Jesus e o segundo, a Nossa Senhora do Rosário. Estas imagens são em madeira policromada. Do lado norte, estão os altares de Nossa Senhora das Graças e de Nossa Senhora das Dores.
     Logo abaixo deste último altar, há na parede um pequeno nicho, recortado em arco ogival. Desconhece-se se foi em tempos um pequeno altar ou, mais provavelmente, simples local para guardar alfaias religiosas.
No mesmo lado norte da nave, encontramos então um púlpito, assente em modilhão com assimétrico perfil em voluta e decoração com motivos geométricos. Tal facto sugere ser todo o conjunto obra da época barroca.
     Dessa época é, sem dúvida, a talha do gradeamento do referido púlpito, que deverá ter chegado aqui com a talha dos altares.
Ao fundo da nave, ainda do mesmo lado norte, na base da torre sineira, situa-se o baptistério. Trata-se de uma pequena capela, com revestimento a azulejos, nos quais se pintou o baptismo de Jesus Cristo nas águas do Jordão.

     Para além do valor religioso e afectivo para os seus paroquianos, o que acabamos de descrever é o mais antigo monumento religioso do concelho de Santa Maria da Feira e único testemunho arquitectónico das origens medievais da freguesia de Rio Meão.