#5PT O Sobreiro (Cortiça Amadia) Traditional Geocache

A partir do terceiro descortiçamento obtém-se a cortiça amadia ou de reprodução, que se destina primordialmente ao fabrico das rolhas. Seguem-se cerca de 10-15 ciclos de extração de cortiça (periodicamente de 9 em 9 anos), geralmente até aos 150 ou 200 anos de idade do sobreiro. É no fim da primavera e no início do verão que é mais fácil retirar a cortiça porque a casca está menos aderente ao tronco. Até este momento a cortiça está completamente agarrada ao tronco. É também com temperaturas de cerca de 40ºC e tempo seco que o sobreiro pode ficar exposto sem ser danificado. Depois de descortiçado, o tronco do sobreiro apresenta uma cor avermelhada que depois se transforma em castanho-escuro, à medida que as árvores vão regenerando a casca. Para saberem o ano em que tiraram a cortiça, os trabalhadores marcam na árvore com tinta branca o ano. Como a cortiça cresce de dentro para fora a tinta consegue-se sempre ver e assim sabem quantos anos faltam para o próximo descortiçamento. O descortiçamento é uma prática artesanal e tradicional que se torna bastante árduas dadas as condições climatéricas, o terreno e as formigas. É uma arte especialista que requer muita perícia, uma certa dureza mas também delicadeza. Os tiradores têm que ter a mão bem afinada para darem a machadada certa que corte a cortiça mas não a árvore. O machado é feito à medida para o descortiçamento, tem um cabo em madeira com uma cunha para levantar a cortiça sem nunca tocar no tronco. Quanto maior for o tamanho da prancha de cortiça retirada maior será o seu valor comercial. Se aos homens fica encarregue o trabalho do machado, as mulheres trabalham em equipa no transporte da cortiça dos sobreiros até a um ponto onde o transporte chegue. De cada sobreiro, são retirados em média 40 a 60 quilos de cortiça, medidos em arrobas. Todo este trabalho é muito bem compensado, pois a cortiça é um material muito útil.