LE MONASTERE DE LA GRANDE CHARTREUSE Classé MONUMENT HISTORIQUE en 1912
Situé en Rhône-Alpes dans le département de l’Isère prés de Saint-Pierre-de-Chartreuse au pied du Grand Som 2026m. (Le Grand Som est un sommet du massif de la Chartreuse. Il présente une longue crête, inégalement acérée, qui domine le Petit Som (1 772 m) et le col de la Ruchère au nord-ouest, et le couvent de la Grande Chartreuse en un escalier de falaises. Le sommet présente une croix et deux tables de relief.) Le monastère de la Grande Chartreuse est le premier monastère et la maison-mère de l’ordre des Chartreux. L'implantation des Chartreux dans le massif qui leur a donné son nom fait de ce site le type de l'espace monastique cartusien. Conformément à la règle cartusienne, le monastère ne se visite pas, mais un musée est installé à la Correrie, en aval du monastère. On peut y voir des reconstitutions de cellules de moines. Cet ordre est un des plus austères : les religieux observent une clôture perpétuelle,
un silence presque absolu, de fréquents jeûnes et l'abstinence entière de viande;
ils portent une robe de drap blanc, une ceinture de cuir, et un capuce du même drap.
Ils sont toujours couverts du cilice; (Ceinture de crin, ou d’étoffe rude, garnie éventuellement de clous qui entoure les reins.) Ils se consacrent à la vie contemplative et se livrent en outre à des travaux manuels.
Au printemps de 1084 Maître Bruno, guidé par l'évêque de Grenoble arrive dans le lieu qu'on appellera dès lors « le désert de chartreuse » en raison de son isolement. Courte vallée, bloquée au nord par le col de la Ruchère, et au sud par la vallée du Guiers mort, dominé de 1000 mètres par le Grand Som, ce lieu est totalement inhabité. La maison se trouvait divisée en deux ensembles distants de quatre kilomètres : la maison basse ou Correrie abritait la communauté des frères et des ateliers ou dépendances, la maison haute abritait le prieur et la communauté des pères, ainsi qu'un ou deux frères. Du premier monastère qui fut construit deux kilomètres plus haut que le monastère actuel, il ne reste rien. On suppose que les premières constructions furent en bois, à l'exception de l'église conventuelle qui fut élevée en dur. La plus ancienne et unique description connue fut donnée par Guibert de Nogent vers 1114. Hormis le principe d'un regroupement de cellules, distinctes d'un cloître réunissant les bâtiments de la vie commune (église, chapitre, réfectoire) et la présence d'une cuisine et d'un bâtiment susceptible d'abriter la moitié des convers le dimanche, on ne sait rien de la disposition initiale des bâtiments, sans doute très différente de celle qu'on connaît aujourd'hui, compte tenu de la configuration du terrain. Guibert précise toutefois que des conduits aménagés amenaient l'eau courante à l'intérieur des cellules. Aucune culture ou pâturage n'était possible à la maison haute, enserrée dans une vallée étroite et totalement boisée. Toutes les semaines, le samedi, les frères de la maison basse montaient à la maison haute pour participer à la liturgie dominicale et à la vie commune, réinventant la tradition des Laures des déserts de Palestine, aux origines du monachisme chrétien. L'emplacement de la maison haute est marqué par deux chapelles construites à 110 mètres de distance l'une de l'autre : en aval Notre Dame de Casalibus (littéralement « Notre-Dame des cabanes », par allusion aux petites maisons qui servaient de cellules aux moines) et en amont la chapelle St. Bruno . À l'origine la subsistance de la communauté fut assurée par l'élevage d'ovins et quelques cultures de légumes et de céréales pauvres. Les chartreux n'acceptèrent longtemps qu'avec réticence la générosité des donateurs, refusant les fondations de messes. Dès le XIIe siècle, l'exploitation directe ou indirecte de mines de fer, notamment au col de Bovinant, permit aux chartreux de développer une activité de forge qui dura jusqu'à la Révolution et provoqua quelques frictions avec le duc d'Entremont qui voulait s'emparer des mines. Depuis le XIXe siècle et jusque vers la fin du XXe siècle, le succès de la liqueur de Chartreuse assura à la communauté de la Grande-Chartreuse, puis à l'ordre tout entier des revenus. (Sources : Office du tourisme de Voiron, Wikipédia)