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Mireille Hartuch, plus connue sous le pseudonyme de Mireille, née le 30 septembre 1906 à Paris et morte le 29 décembre 1996 dans la même ville, est une compositrice, chanteuse et actrice française. Elle est l'épouse de l'écrivain Emmanuel Berl.
Issue d'une famille de musiciens (elle est la nièce de Charly King, l'inventeur des claquettes1), Mireille Hartuch apprend très tôt le piano et le théâtre
Formation et période américaine
Elle s'intéresse au piano, mais ne poursuit pas dans cette voie en raison de mains trop petites3. En 1928, elle est engagée au théâtre de l'Odéon par son directeur, Firmin Gémier.
Parlant couramment l'anglais, Mireille passe deux ans aux États-Unis, d'abord à New York, où elle se produit dans un théâtre de Broadway, puis à Hollywood. En 1931, elle apparaît dans un film avec Douglas Fairbanks Jr., et un autre avec Buster Keaton. En 1932, une mélodie de Fouchtra est reprise en partie par le duo musical Pills et Tabet, avec la chanson Couchés dans le foin, aidé par l'éditeur Raoul Breton, ce qui l'amène à rentrer en France.
Retour en France
Comme le reconnaîtra Charles Trenet, c'est Mireille introduit le swing dans la culture en France.
De retour en France, sa carrière de compositrice décolle quand ses chansons sont interprétées par les vedettes de l'époque : Maurice Chevalier, et le jeune Jean Sablon. Elle enregistre ainsi avec Pills et Tabet ce qui s'appelle alors des « opérettes disquées », comme Ce petit chemin, Le vieux château ou C'est un jardinier qui boite3. En 1933, elle apparaît dans le film français Chourinette. Un an plus tard, elle commence une carrière de chanteuse solo accompagnée d'un piano, se produisant notamment à l'A.B.C., l'Alhambra ou encore Bobino. En 1937, elle épouse l'écrivain et philosophe Emmanuel Berl.
Seconde Guerre mondiale et après-guerre
Ses origines juives ainsi que celles de son mari la contraignent à fuir Paris occupé. En 1940, elle s'installe à Argentat, en Corrèze, où elle participe activement à la Résistance et est à la tête du Comité de Libération.
Après la Seconde Guerre mondiale, elle devient amie de Jean Cocteau, Albert Camus, André Malraux, Yves Montand4.
Elle se lie aussi avec Sacha Guitry, qui lui suggère d'ouvrir une école ce sera le Petit Conservatoire de la chanson5, qui sera médiatisé par une émission hebdomadaire de radio6 (à partir de 1955), puis de télévision (de 1960 à 1974). Le Petit Conservatoire de Mireille participera à former la voix d'une génération de chanteurs, comme Alice Dona, Hervé Cristiani, Yves Duteil, Françoise Hardy, Frida Boccara, Colette Magny,Hugues Auffray,Jean-Jacques Debout, Robert Donat ou encore Alain Souchon.
Distinctions et hommages
Place Mireille, avec la fontaine Molière, dans le er arrondissement de Paris.
Pendant sa longue carrière, Mireille composera plus de six cents chansons et recevra de nombreux honneurs et récompenses.
Elle est enterrée à Paris, au cimetière du Montparnasse (e division), aux côtés de son mari. Sur sa plaque mortuaire est écrit « Avec le Soleil pour témoin ».
La place Mireille porte son nom depuis 2008, à Paris, dans le er arrondissement, à l'intersection des rues Molière et Richelieu8,9 à proximité de son domicile.
