Histoire :
Au XVIème siècle, Jehan de Frotté, poète à la cour de Marguerite de Navarre, achetait les ruines d’un château fort, près de Couterne. Par la suite, les de Frotté adoptèrent la religion protestante et, malgré les guerres et les persécutions, la conservèrent. Lors de la Révolution, le château fut pillé par une foule de paysans, puis, en 1799, il fut le centre des opérations des Chouans, commandés par le comte Louis de Frotté.
Caractéristiques :
En septembre 1542, non loin des gorges d'Andaines où jaillit une eau bienfaisante, un homme à la barbe brune et au visage amaigri arrête son cheval : Jehan de Frotté vient d'acheter les restes d'un château fort ayant appartenu à la famille éteinte des Seigneurs de Couterne.
Il veut y édifier un " hébergement " après avoir bien servi la Reine : Marguerite de Navarre… : ainsi commence l'histoire de la famille
de Frotté au Château de Couterne.
Le Château de Couterne est situé à 2 kilomètres de Bagnoles-de-l'Orne (route de Bagnoles-Château anciennement Tessé à Couterne).
En granit et briques roses, il date des XVIème et XVIIIème siècles et est inscrit à l'inventaire des monuments historiques. Il appartient à la famille de Frotté depuis 1542 (Edouard a été Maire de Couterne de 1994 à 2000).
Son parc couvre une vingtaine d'hectares. Il est sillonné par plus de 3 kilomètres d'allées entretenues et boisées dont les essences sont signalées.
C.I.: E. de Frotté
Extérieurs :
Edouard de Frotté et son équipe vous accueillent pour vous faire découvrir le sublime parc du Château.
Pour la promenade, on peut choisir : le grand tour qui représente 35 minutes de marche et qui, à travers une large variété d'essences forestières, longe une petite rivière à l'eau vive, le petit tour qui représente 20 minutes de marche aux allées irrégulières bordées d'arbres et qui offre une vue sur le parterre fleuri.
Les 2 parcours reliés par des voies transversales se trouvent au bord des vestiges d'un jardin devenu pêcherie dessiné sous la Renaissance avec son canal et son bassin. Un petit étang lui fait suite dans lequel se reflète le château.
Point d'orgue de la visite : une salle d'exposition de souvenirs de Louis de Frotté (chef de la Chouannerie normande) à proximité du parking retrace, à travers plus de 250 objets historiques ou d'usage courant dont certains inédits, l'histoire de la demeure et de la région soit un passé étalé sur 450 ans.
En raison du rôle joué par ses habitants, l'accent a été mis sur la Renaissance, les conflits religieux entre catholiques et protestants, la Révolution, la Chouannerie et la vie au XIXème siècle.
De détails en anecdotes, au détour d'une vitrine ou d'un tableau, on peut retrouver Marguerite de Navarre, Henri IV, Charles X et tous les grands événements de l'Histoire du monument et des 14 générations de la famille de Frotté.
L'exposition, réunie par le propriétaire des lieux, présente ainsi lettres d'époque, ouvrages et bibles anciennes, illustrations, gravures, drapeaux, armes ou d'authentiques robes et costumes conservés donnent une idée du raffinement au XVIIIème siècle.