En Nord-Ardèche, sanctuaire marial en pleine nature, perché sur un promontoire dominant la rivière d’Ay ; le grand air et la sérénité des lieux favoriseront votre repos ; la chapelle, le château, les salles d’exposition et d’accueil vous permettront de découvrir un patrimoine très intéressant, permettant ressourcement intérieur.
Le site de Notre-Dame d’Ay date d’avant Jésus-Christ. Là se tenait un autel païen dédié à la déesse Isis qui attirait déjà beaucoup de monde. Situé à la jonction de plusieurs voies romaines, un fort y fut construit commandé par Aygus, l’Allobroge, qui donna son nom au territoire et à la dynastie des seigneurs d’Ay qui élevèrent dès le IXème siècle le château-fort. Celui-ci passa à la Famille de Tournon qui le remania au XVème et XVIème siècle, pratiquement tel qu’il est aujourd’hui, en bon état de conservation. Dès le début de la chrétienté, une chapelle fut construite et dédiée à la Vierge. A la fin du XIIème siècle, on y honorait une vierge noire semblable à celle actuellement placée dans la chapelle ; les pèlerins affluent. Au XVIème siècle débutent les processions des paroisses du plateau d’Annonay, venant demander la cessation des épidémies de peste ou des fléaux naturels.
Dès le début de la chrétienté , le culte de la Vierge Marie a remplacé celui de la déesse-mère Isis.